Six ressortissants chinois et au moins deux soldats congolais sont morts dans l'attaque d'une milice sur un site minier lié à la Chine dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), ont déclaré jeudi des responsables locaux.
L'administrateur de la région de Djugu, Ruphin Mapela, a déclaré que l'attaque avait été menée par la milice Codeco (Coopérative pour le développement du Congo) principalement composée de combattants de la communauté Lendu.
Le représentant de la Croix-Rouge pour Djugu, Dhekana Ernest, a déclaré que les combattants du Codeco avaient rencontré des Chinois en train de chercher de l'or et avaient tiré sur les ressortissants et des soldats de la RDC, ajoutant que les corps avaient été emmenés dans la ville de Bunia.
Un porte-parole de l'armée dans la région a confirmé le bilan et a ajouté qu'un Congolais et six miliciens avaient été tués.
La Chine a condamné l'attaque et a déclaré être en communication étroite avec les autorités de la RDC, selon le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, lors d'un point de presse.
"Nous demandons instamment à la RDC de poursuivre et de punir les auteurs conformément à la loi dès que possible", a déclaré Mao Ning, tout en appelant à des mesures visant à renforcer la sécurité et la protection des citoyens et des entreprises chinoises dans le pays.
Dans les concessions minières de l'est du Congo, de nombreux opérateurs privés chinois s'associent à des détenteurs de permis locaux. Les entreprises fournissent parfois les fonds et les machines nécessaires à l'exploitation et font appel à des travailleurs chinois.
Le nom de la mine et de la société n'ont pas été communiqués dans l'immédiat.
(Reportage Mei Mei Chu à Pékin, Erikas Mwisi à Béni et Yassin Kombi à Butembo, rédigé par Bernard Orr et Sofia Christensen; Version française Mathias de Rozario, édité par Kate Entringer)
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