WASHINGTON, 21 septembre (Reuters) - Le gouvernement américain a annoncé mardi des sanctions contre une plate-forme d'échange de cryptomonnaies qu'il accuse d'avoir facilité le versement illégal d'argent à la suite de cyberattaques au "rançongiciel".
Le département du Trésor a déclaré que la plate-forme Suex OTC, basée en République tchèque, avait facilité des transactions impliquant au moins huit types de rançongiciel. Il a bloqué tout accès de la plate-forme à ses actifs aux Etats-Uns et interdit aux ressortissants américains toute transaction avec elle.
Les pirates utilisent des rançongiciels pour paralyser les systèmes informatiques de nombreuses infrastructures, hôpitaux, usines, administrations, qu'ils ne débloquent qu'en échange du versement de copieuses rançons, généralement payées en cryptomonnaies.
Ces cyberattaques s'étendent dans leur ampleur et leur degré de sophistication, a souligné le Trésor américain.
En 2020, les versements de rançons se sont élevés à plus de 400 millions de dollars (340 millions d'euros), soit quatre fois le montant de 2019, a déclaré Anne Neuberger, conseillère adjointe à la sécurité nationale pour la cybersécurité, lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes.
Les autorités américaines ont également mis à jour leurs directives sur les sanctions afin d'encourager les victimes de cyberattaques au rançongiciel à partager des informations avec la police.
(Reportage Alexandra Alper; version française Jean-Stéphane Brosse)
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