((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) (Réécriture intégrale avec des précisions et ajout de commentaires d'analystes) par Anhata Rooprai
Nvidia NVDA.O a accepté de fournir une garantie pouvant atteindre 105 milliards de dollars pour aider OpenAI à louer un immense centre de données en Ohio, développé par SB Energy, filiale de SoftBank. Il s’agit de l’un des plus importants engagements de financement d’infrastructures pris par le fabricant de puces.
La société dirigée par Jensen Huang a annoncé lundi qu’elle allait également investir 1,5 milliard de dollars dans SB Energy, quelques mois après un investissement d’un milliard de dollars d'OpenAI et de SoftBank pour développer l’infrastructure des centres de données.
Ce nouvel accord est le dernier exemple en date du financement par Nvidia des infrastructures construites autour de ses puces, une stratégie qui contribue à stimuler la demande mais qui a également soulevé des questions quant aux flux de financement circulaires entre le géant des puces et ses clients.
La semaine dernière, l’examen minutieux de ces financements s’est intensifié après que Nvidia s’est associé à six grandes institutions financières, dont BlackRock, pour lancer des plateformes de financement visant à mobiliser plus de 500 milliards de dollars de financement tiers pour les infrastructures d’IA.
M. Huang a déclaré que ce nouvel accord ne constituait pas un financement circulaire et que Nvidia mettait à profit “son envergure et sa visibilité à long terme” pour apporter son aide.
“Nous mettons en place une infrastructure durable pour les capacités de calcul de Nvidia afin qu’OpenAI puisse déployer les usines d’IA les plus productives, capables d’être mises à niveau à plusieurs reprises, chaque nouvelle génération offrant davantage d’intelligence et une meilleure rentabilité”, a déclaré M. Huang.
L’entreprise sera le fournisseur exclusif de puces pour le site situé dans le comté de Pike, dans l’Ohio, qui aura une capacité totale pouvant atteindre 8 gigawatts, les 800 premiers mégawatts devant être mis en service en 2028. OpenAI loue le site pour une durée de 20 ans.
LE TERRAIN ET L’ÉLECTRICITÉ CONSTITUENT DES OBSTACLES MAJEURS POUR LES CENTRES DE DONNÉES
Le foncier et l’électricité constituent de plus en plus un obstacle pour les centres de données en raison du vieillissement et de la saturation du réseau électrique américain, ainsi que de l’opposition croissante aux nouvelles constructions de la part des collectivités locales, inquiètes de la hausse des prix de l’électricité et du gaspillage potentiel d’eau.
Nvidia a précisé que sa garantie couvrait une partie des loyers et des frais d’électricité, ainsi qu’un engagement à garantir que le site conserve une valeur minimale, plutôt que le coût total du projet ou l’ensemble des obligations d’OpenAI.
OpenAI paiera le loyer, mais en cas de défaut de paiement, Nvidia comblera la différence entre cette valeur minimale garantie et le montant que le propriétaire pourra récupérer en relouant ou en vendant le site.
Nvidia a déclaré qu’elle prévoyait de s’assurer de manière sélective des emplacements de premier choix où ses puces pourront fonctionner pendant plusieurs générations à l’avenir.
“Les investisseurs ont raison de s’inquiéter de ce qui semble être un cycle sans fin d’opérations dans le domaine de l’IA, mais en réalité, le nombre d’acteurs n’est pas si vaste que cela et il y aura toujours eu un certain degré de financement circulaire”, a déclaré Danni Hewson, responsable de l’analyse financière chez AJ Bell.
“Le plus grand défi consiste à savoir si ces investissements généreront au final des rendements satisfaisants pour tous ceux qui y investissent, et c’est quelque chose qui ne pourra être déterminé qu’à plus long terme.”
M. Huang a indiqué que le site, qui aurait une capacité initiale de 4,25 gigawatts, pourrait contribuer à hauteur de 200 milliards de dollars au chiffre d’affaires de Nvidia. Un gigawatt de puissance de calcul correspond à la quantité d’électricité nécessaire pour alimenter en moyenne environ 750 000 foyers américains.
Au total, Nvidia pourrait générer 600 milliards de dollars de chiffre d’affaires grâce à OpenAI d’ici 2030 en lui vendant 16 gigawatts de puissance de calcul, y compris une extension du site de l’Ohio de 3,75 gigawatts.
Pour alimenter ce site, SoftBank et SB Energy prévoient de construire au moins 10 gigawatts de nouvelles capacités de production d'électricité et d'investir 4,2 milliards de dollars dans de nouvelles infrastructures régionales de réseau électrique, dans le cadre d'un partenariat avec AEP Ohio
AEP.O .
Ce projet devrait créer environ 35 000 emplois dans le secteur de la construction d’ici 2032 et environ 2 500 emplois d’exploitation à long terme, a indiqué le créateur de ChatGPT.
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