NOVARTIS VISE UNE CROISSANCE EN 2022, PAS DE DÉCISION ENCORE SUR SANDOZ
FRANCFORT (Reuters) - Novartis a déclaré mercredi s'attendre à une croissance d'environ 5% de son chiffre d'affaires et de son résultat opérationnel cette année alors que le groupe pharmaceutique suisse n'a pas encore pris de décision concernant une vente éventuelle de sa filiale de médicaments génériques Sandoz.
Le groupe a évoqué en octobre la possibilité de se séparer de Sandoz, après des années de restructuration, alors que la pression sur les prix s'intensifie dans le secteur des médicaments non couverts par un brevet.
Dans son communiqué sur les résultats trimestriels, Novartis a réaffirmé vouloir faire le point sur le sujet d'ici la fin 2022. Le groupe étudie à la fois la possibilité de vendre ou de conserver l'activité de génériques.
Plusieurs médias ont rapporté que des sociétés de capital-investissement se sont montrées particulièrement intéressées. Le directeur général de Novartis Vas Narasimhan a lui-même indiqué que l'actif suscitait l'intérêt de divers prétendants.
Toutes les options sont encore à l'étude, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse mercredi.
"Nous n'avons pas de parti pris pour l'une ou l'autre de ces options pour le moment. Nous sommes en train d'effectuer le travail de finalisation des états financiers détachés pour les fournir aux parties concernées et nous verrons quelles propositions reviendront", a-t-il précisé.
PRÉVISIONS DÉCEVANTES
Au cours du trimestre clos le 31 décembre, Novartis a fait état d'une hausse de 9% son résultat d'exploitation dit "core", à 3,8 milliards de dollars (3,37 milliards d'euros), l'augmentation des ventes de médicaments ayant compensé la hausse des coûts de marketing et de développement.
Le titre Novartis reculait néanmoins de 2,58% à la mi-journée à la Bourse de Zurich, certains analystes ayant jugé la prévision d'une croissance autour de 5% pour le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel cette année légèrement en-dessous des attentes.
Les ventes de Cosentyx, un médicament pour le traitement de l'arthrite et le psoriasis, ont augmenté de 13% à 1,24 milliard de dollars (1,10 milliard d'euros) mais elles sont aussi ressorties légèrement inférieures aux attentes des analystes qui tablaient en moyenne sur 1,3 milliard de dollars, selon les données de Refinitiv.
Les revenus tirés du traitement Entresto, employé chez les patients souffrant d'insuffisance cardiaque, ont pour leur part bondi de 34% pour atteindre 949 millions de dollars, en ligne avec le consensus du marché.
Pour la division Sandoz, le groupe prévoit un chiffre d'affaires largement conforme à celui enregistré en 2021, soit 2,5 milliards de dollars, et un résultat d'exploitation en baisse entre 1% et 5%.
Novartis a déclaré que malgré son programme visant jusqu'à 15 milliards de dollars de rachats d'actions d'ici la fin de 2023, il conserverait un pouvoir d'achat suffisant pour financer le rachat de sociétés et de technologies, ses propres efforts de recherche et le versement de dividendes attractifs.
Pour 2021, la société a proposé d'augmenter son dividende de 3,3% pour le porter à 3,10 francs suisses par action.
(Reportage Ludwig Burger ; version française Dagmarah Mackos, édité par Blandine Hénault)
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