par Jonathan Stempel
8 septembre (Reuters) - Un juge fédéral américain a déclaré que Meta Platforms META.O devait faire face à une action en justice affirmant qu'elle avait violé la confidentialité médicale des patients traités par des hôpitaux et d'autres prestataires de soins de santé qui utilisaient son outil de suivi Meta Pixel.
Le juge William Orrick, du district de San Francisco, a déclaré que les plaignants pouvaient faire valoir que Meta avait violé une loi fédérale sur les écoutes téléphoniques et une loi californienne sur la protection de la vie privée, ainsi que ses propres engagements contractuels concernant la protection de la vie privée des utilisateurs sur Facebook.
Dans une décision de 26 pages rendue jeudi, le juge a déclaré que l'affaire, sur la base des preuves recueillies jusqu'à présent, "n'infirme pas les allégations plausibles selon lesquelles des informations sensibles sur les soins de santé sont intentionnellement capturées et transmises à Meta"
M. Orrick a rejeté d'autres plaintes, mais a indiqué que les plaignants, qui utilisent tous des pseudonymes de type John Doe ou Jane Doe, pourraient tenter de les plaider à nouveau.
Selon les plaignants, Meta Pixel a fourni à Meta des informations sensibles sur leur santé lorsqu'ils se sont connectés aux portails des patients, où l'outil de suivi avait été installé, permettant à Meta de gagner de l'argent grâce à la publicité ciblée.
L'action en justice vise à obtenir des dommages et intérêts non spécifiés pour tous les utilisateurs de Facebook dont les informations de santé ont été obtenues par Meta.
Ni Meta ni les avocats de la société basée à Menlo Park, en Californie, n'ont répondu vendredi aux demandes de commentaires immédiats. Les avocats des plaignants n'ont pas répondu immédiatement à des demandes similaires.
Lorsque le litige a débuté en juin 2020, les avocats d'un des plaignants ont déclaré avoir trouvé au moins 664 hôpitaux et autres prestataires de soins de santé qui utilisaient Meta Pixel.
Dans sa demande de rejet, Meta a déclaré qu'elle n'était pas en désaccord avec le fait que l'envoi d'informations sensibles sur la santé pouvait constituer un problème grave.
Mais elle a également déclaré que sa technologie n'avait rien d'intrinsèquement nuisible ou illégal et qu'il appartenait aux prestataires de soins de santé de décider de la manière d'utiliser Meta Pixel.
Orrick a toutefois déclaré qu'il n'était pas certain que Meta en fasse assez pour empêcher la transmission des données des patients, ou qu'il puisse être excusé parce que les prestataires de soins de santé y ont effectivement consenti.
Il a également trouvé des "allégations détaillées et plausibles" selon lesquelles la transmission de ces informations était nécessaire pour les services publicitaires de Meta.
L'affaire est In re Meta Pixel Healthcare Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, No. 22-03580.
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