M. Biden déclare que l'UAW devrait se battre pour une augmentation de salaire de 40 % lors d'une visite au Michigan pour une grève

information fournie par Reuters •26/09/2023 à 23:38

(Ajoute des détails sur Biden, les commentaires d'Elon Musk et du chef de l'UAW, dans les paragraphes 5-7, 12) par Jeff Mason et Nandita Bose

BELLEVILLE, Michigan, 26 septembre (Reuters) - Le président Joe Biden a rejoint mardi le piquet de grève des ouvriers de l'automobile en grève dans le Michigan, soutenant leur demande d'une augmentation de salaire de 40 % et déclarant qu'ils méritaient "beaucoup plus" que ce qu'ils obtenaient.

L'apparition de M. Biden, la première visite d'un président américain à des travailleurs en grève dans l'histoire moderne, intervient un jour avant que Donald Trump, le candidat républicain à la présidence, ne s'adresse à des travailleurs de l'automobile dans le Michigan. Ces rares événements consécutifs soulignent l'importance du soutien des syndicats dans l'élection présidentielle de 2024, même si les syndicats ne représentent qu'une infime partie des travailleurs américains.

Le démocrate Biden s'est rendu dans un centre de distribution de pièces détachées de Belleville, dans le Michigan, appartenant à General Motors GM.N , et a rejoint des dizaines de piquets de grève à l'extérieur. "Les entreprises étaient en difficulté, elles se portent maintenant incroyablement bien. Et devinez quoi? Vous devriez vous en sortir aussi", a déclaré M. Biden dans un porte-voix. "Ne lâchez rien

Il faisait référence au plan de sauvetage des constructeurs automobiles américains mis en place par le gouvernement en 2009, qui prévoyait des réductions de salaire. "Vous méritez ce que vous avez gagné. Vous méritez ce que vous avez gagné, et vous avez gagné bien plus que ce que vous recevez aujourd'hui", a-t-il déclaré.

Lorsqu'on lui a demandé s'il soutenait l'augmentation de 40 % demandée par le syndicat, un chiffre qui reflète les augmentations de salaire des directeur général sur quatre ans, M. Biden a répondu: "Oui, je pense qu'ils devraient pouvoir négocier pour cela"

Selon des sources du secteur automobile, le soutien de M. Biden à une augmentation de 40 % des salaires pourrait rendre plus difficile la recherche d'un compromis avec l'UAW. Les négociations ne progressent pas cette semaine, car l'attention est concentrée sur Biden et Trump, ont-elles déclaré.

Elon Musk, le patron de Tesla TSLA.O , s'est exprimé sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter, et a déclaré que la demande de 40 % et la réduction des heures de travail étaient un "moyen sûr" de conduire les entreprises à la "faillite" Les usines de Tesla ne sont pas syndiquées.

Flanqué d'agents des services secrets, M. Biden a échangé des poignées de main et pris des selfies avec la foule après son discours.

Mercredi, M. Trump s'adressera à des centaines de travailleurs lors d'un rassemblement chez un fournisseur d'automobiles dans la banlieue de Détroit. Le fournisseur, Drake Enterprises, est un fabricant non syndiqué, selon un porte-parole de l'AFL-CIO. L'entreprise n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les républicains estiment que les efforts déployés par M. Biden pour électrifier le parc automobile américain, en injectant des milliards de dollars de remises fiscales dans la fabrication de véhicules électriques, sont impopulaires auprès des travailleurs de l'automobile.

Dans un communiqué publié mardi, M. Trump a accusé M. Biden de "poignarder" les ouvriers de l'automobile dans le dos. Selon lui, le mandat de M. Biden en matière de véhicules électriques va "anéantir" l'industrie automobile américaine et coûter leur emploi à des "milliers d'ouvriers de l'automobile"

Le président de l'UAW, Shawn Fain, a accueilli M. Biden à l'aéroport, lui a fait part des préoccupations du syndicat concernant le passage aux VE et lui a remis une casquette de baseball noire de l'UAW.

Qualifiant la visite de M. Biden de "moment historique", M. Fain a accusé les directeur général de s'accaparer les bénéfices et de laisser les travailleurs "se battre pour des miettes" "Merci, Monsieur le Président, d'être venu nous soutenir", a déclaré M. Fain. "Nous savons que le président fera ce qu'il faut pour la classe ouvrière

Ses commentaires ne constituent pas un soutien officiel à la candidature de M. Biden à la réélection, mais M. Biden a déclaré mardi qu'il n'était pas inquiet de ce soutien. Le syndicat n'est pas impliqué dans la visite de M. Trump et M. Fain n'a pas l'intention d'assister à cet événement, a ajouté une source.

Les deux candidats devraient affiner leur message de campagne pour 2024 dans le Michigan.

"Nous sommes encore loin de l'élection générale, mais nous avons l'impression d'y être", a déclaré Dave Urban, un stratège républicain qui a déjà travaillé pour M. Trump.

CRAINTE DE RETOMBÉES ÉCONOMIQUES

Les travailleurs de l'UAW ont entamé ce mois-ci des grèves ciblées contre GM, Ford F.N et la société mère de Chrysler, Stellantis STLAM.MI , afin d'obtenir des augmentations de salaire correspondant aux hausses de rémunération des directeur général, des semaines de travail plus courtes et la sécurité de l'emploi, alors que l'industrie se tourne vers les véhicules électriques.

Les Trois de Detroit et l'UAW ont beaucoup à gagner des décisions politiques fédérales.

Les constructeurs automobiles comptent sur Washington pour obtenir des milliards de subventions pour la production de véhicules électriques et négocient avec l'administration Biden sur les futures règles en matière d'émissions qui exigent un passage aux véhicules électriques que l'industrie juge trop rapide et trop coûteux. Le syndicat, quant à lui, craint que la transition vers les VE ne se traduise par des pertes d'emplois, car ces véhicules nécessitent moins de pièces en production.

Seuls 10,1 % des travailleurs américains étaient syndiqués en 2022, mais leur influence politique est considérable, car les États où ils sont puissants passent souvent du vote démocrate au vote républicain, et leurs réseaux de base exercent une forte influence sur le vote de la classe ouvrière.

LA CEINTURE DE ROUILLE DANS LA BALANCE?

L'industrie automobile et son mouvement syndical sont profondément liés à la politique et aux élections dans le Michigan et dans d'autres États du Midwest américain.

En 2016, Donald Trump a bénéficié d'un soutien syndical qu'aucun républicain n'avait atteint depuis Ronald Reagan, ce qui lui a permis de remporter de justesse des États cruciaux tels que la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin.

M. Biden a rebondi auprès des syndicats en 2020, avec un avantage d'environ 16 points de pourcentage, en reconquérant les États dits de la "ceinture de rouille", qui ont été marqués par des décennies de pertes d'emplois, les entreprises ayant opté pour des sites moins coûteux, souvent non syndiqués. En 2020, il a remporté le Michigan avec 154 000 voix d'avance.

Dans le Michigan, M. Trump critiquera les politiques économiques de M. Biden et les mesures d'incitation en faveur des véhicules électriques, et dira qu'il protégera mieux les ouvriers s'il est élu pour un second mandat, a déclaré le conseiller de M. Trump, Jason Miller.

M. Trump compte creuser un fossé entre les membres des syndicats et leurs dirigeants, qui ont critiqué les politiques sociales de l'ancien président pendant son mandat, selon des experts du monde du travail.

La visite de M. Biden dans le Michigan représente le plus grand soutien apporté par un président en exercice aux travailleurs en grève depuis que Theodore Roosevelt a invité les travailleurs du charbon en grève à la Maison Blanche en 1902, selon les historiens .