((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Dietrich Knauth
La Major League Baseball, la National Hockey League et la National Basketball Association ont déclaré mercredi que le diffuseur en faillite Diamond Sports pourrait ne pas survivre sans un nouvel accord avec le distributeur de câble Comcast CMCSA.O .
Les ligues sportives ont déclaré à un juge des faillites lors d'une audience à Houston qu'elles avaient besoin de plus d'informations sur l'impasse des négociations qui a entraîné le retrait des chaînes Bally Sports de Diamond de Comcast au début du mois de mai, alors que la saison de baseball était en cours et que la NBA et la NHL étaient au milieu des séries éliminatoires de l'après-saison.
Diamond, une filiale de Sinclair Broadcast Group SBGI.O , avait fait pression pour finaliser sa restructuration de faillite avant le 15 juin, mais les ligues sportives ont déclaré que Diamond devait d'abord conclure des accords avec les trois principaux partenaires du câble, y compris Comcast, qui fournissent 80 % des revenus de la société.
Sans ces accords, les revenus de Diamond pourraient ne pas être suffisants pour soutenir son activité, et les ligues pourraient devoir chercher d'autres accords de diffusion pour les équipes actuellement sous contrat avec Diamond. Diamond diffuse actuellement les matchs de plus d'un tiers des équipes de la NBA, de la NHL et de la MLB.
"Aujourd'hui, nous ne savons pas quel est le plan d'avenir, ni même s'il existe un plan viable", a déclaré Shana Elberg, l'avocate de la LNH. "Nous ne pouvons pas entamer une nouvelle intersaison dans cette position
Le juge des faillites Christopher Lopez a exhorté Diamond à continuer à travailler sur la restructuration de sa faillite et à fournir plus d'informations aux ligues sportives lors d'une conférence de statut dans deux semaines.
"Il y a eu beaucoup de bon travail, et je ne veux pas le perdre de vue", a déclaré M. Lopez. "Mais il reste de sérieuses questions auxquelles il faut répondre
Jusqu'à présent, la NBA et la NHL avaient soutenu les efforts de restructuration de Diamond, restant largement à l'écart de la faillite de la société pendant qu'elle concluait des accords avec d'autres parties prenantes. Diamond a déclaré qu'elle avait l'intention de conclure de nouveaux accords de diffusion à long terme avec les équipes de la NBA et de la NHL dans le cadre de sa restructuration.
La MLB, qui était déjà en désaccord avec Diamond en raison du souhait du diffuseur de diffuser davantage de matchs en ligne, a vu les contrats de diffusion de deux équipes annulés pendant la faillite et a subi d'autres perturbations lorsque Comcast a supprimé les chaînes de Bally Sports en mai.
L'incapacité de Diamond à conclure un accord avec Comcast était un "obstacle potentiellement insurmontable" qui s'était déjà avéré "profondément préjudiciable à la MLB" et à ses fans, a écrit la Major League Baseball dans un document déposé au tribunal avant l'audience.
Diamond a déclaré qu'elle continuait à négocier avec Comcast et qu'elle avait conclu des accords à long terme avec ses autres partenaires câblés essentiels, DirecTV et Charter.
Diamond a déposé son bilan en mars 2023, coincé entre des accords de droits de diffusion onéreux et une baisse de revenus due à la coupure du cordon par les téléspectateurs sportifs.
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