((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute des commentaires à la conférence de presse) par Mike Spector et David Shepardson
Les responsables du ministère américain de la Justice prévoient de décider dès la fin mai si Boeing
BA.N a violé un accord qui protégeait le constructeur d'avions de poursuites pénales à la suite d'accidents mortels en 2018 et 2019, ont déclaré des personnes familières avec l'affaire.
Les représentants du gouvernement ont révélé le calendrier au cours de cinq heures de réunions mercredi, au cours desqu elles les familles des victimes des deux crashs du Boeing 737 MAX ont pressé les responsables américains de poursuivre pénalement le constructeur d'avions.
Les familles ont fait valoir que Boeing avait violé un accord conclu en 2021 avec les procureurs pour réviser son programme de conformité à la suite des crashs, qui ont tué 346 personnes .
Les procureurs fédéraux avaient accepté de demander à un juge d'abandonner les poursuites pénales à l'encontre de Boeing à condition qu'il respecte les termes de l'accord sur une période de trois ans.
Mais lors d'un vol d'Alaska Airlines ALK.N le 5 janvier , deux jours seulement avant l'expiration de l'accord de 2021, un panneau s'est détaché d'un nouveau Boeing 737 MAX 9.
L'accord donne aux autorités américaines six mois à compter de l'expiration de l'accord le 7 janvier, soit jusqu'au 7 juillet, pour décider s'il convient de poursuivre Boeing sur la base d'une accusation selon laquelle la société aurait conspiré pour frauder l'Administration fédérale de l'aviation, ou s'il convient d'envisager d'autres solutions que le rejet de l'affaire.
Paul Cassell, avocat des familles, a déclaré mercredi que le ministère de la Justice prévoyait de donner à Boeing et aux familles un préavis d'au moins 30 jours avant la date limite, ce qui signifierait une décision d'ici le début du mois de juin.
"Nous espérons qu'ils feront ce qu'il faut et qu'ils poursuivront cette affaire", a déclaré M. Cassell, ajoutant que les avocats du gouvernement ont refusé de répondre à des questions spécifiques sur l'examen de l'affaire. "Si nous apprenons que le ministère de la justice envisage d'abandonner les poursuites, nous nous y opposerons vigoureusement
Les fonctionnaires du ministère de la Justice examinent actuellement cet incident dans le cadre d'une enquête plus large visant à déterminer si Boeing a violé l'accord, connu sous le nom d'accord de poursuite différée, ou DPA, ont déclaré à Reuters deux personnes au fait de l'affaire.
Naoise Connolly Ryan, dont le mari, Mick Ryan, a été tué dans l'accident du Boeing 737 MAX d'Ethiopian Airlines en 2019, a déclaré que l'accord avec Boeing était une "erreur judiciaire" en 2021.
"Nous ne voulons pas d'un troisième crash", a déclaré Mme Ryan. "Nous espérons que le ministère de la Justice fera ce qu'il faut maintenant et n'abandonnera pas les poursuites contre Boeing
Un représentant du gouvernement présent à la réunion de mercredi a déclaré que le ministère de la Justice déciderait probablement d'ici la fin du mois de mai s'il estime qu'il y a eu violation ou non, ont déclaré deux sources à l'agence Reuters.
Les membres de la famille soutiennent qu'un contrôleur indépendant est nécessaire pour s'assurer que Boeing respecte l'accord. L'accord de Boeing ne prévoyait pas une telle exigence, contrairement à d'autres accords passés avec d'autres entreprises.
Boeing n'a pas fait de commentaire mercredi, tandis que le ministère de la Justice s'est refusé à tout commentaire.
En janvier 2021, Boeing a accepté de payer 2,5 milliards de dollars pour mettre fin à une enquête criminelle sur la conduite de l'entreprise dans le cadre des crashs. L'avionneur américain a accepté d'indemniser les proches des victimes et de revoir ses pratiques de conformité dans le cadre de l'accord conclu avec les procureurs.
Lors d'une réunion tenue en avril avec les avocats des familles, les fonctionnaires du ministère de la justice ont déclaré qu'ils examinaient les circonstances décrites dans l'accord de 2021 qui pourraient mettre Boeing en infraction avec l'accord, telles que la commission d'un crime par l' entreprise ou la tromperie des autorités américaines, a déclaré l'une des personnes au courant de l'affaire.
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