((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Mise à jour de la réaction des actionnaires, ajout de l'absence de commentaire du Trésor britannique et du parti travailliste au paragraphe 9)
Trois entreprises énergétiques britanniques ont décidé de retarder d'un an le début prévu de la production de pétrole dans leur joint-venture en mer du Nord, invoquant la nécessité de clarifier les politiques fiscales du prochain gouvernement.
Jersey Oil and Gas JOG.L , qui détient 20 % du champ Buchan, a communiqué cette information mercredi au nom des partenaires de la coentreprise, parmi lesquels Serica Energy SQZ.L et l'opérateur NEO Energy, qui détient 50 % des parts.
Les actions de Jersey ont baissé de 18 % et celles de Serica d'environ 1,5 % après la nouvelle.
De nombreux producteurs de pétrole et de gaz de la mer du Nord ont fusionné, se sont délocalisés à l'étranger et ont réduit leurs investissements alors que l'impôt britannique sur les bénéfices exceptionnels réduit les profits et que le parti travailliste de l'opposition menace d'augmenter les impôts s'il remporte les prochaines élections générales.
Lorsque Serica a acheté sa participation de 30 % dans le champ Buchan à Jersey Oil and Gas en février, l'objectif de la première production de pétrole était le quatrième trimestre 2026.
C'était avant que le Premier ministre britannique, Rishi Sunak , n'appelle le mois dernier à des élections générales le 4 juillet. Jersey a déclaré mercredi que l'objectif de la première production de pétrole a été déplacé à la fin de 2027 après la date des élections plus tôt que prévu.
Jersey a déclaré que le plan de développement du champ Buchan était en bonne voie pour être approuvé fin 2024.
Mais il a ajouté: "Le calendrier exact pour atteindre cette étape clé et permettre l'approbation du projet est naturellement lié à l'obtention d'une clarté fiscale de la part du prochain gouvernement et à la garantie que le projet reste financièrement attractif"
Le département du Trésor britannique s'est refusé à tout commentaire en raison des orientations pré-électorales. Le parti travailliste n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Le parti travailliste, qui dispose d'une forte avance dans les sondages , s'est engagé à augmenter de 3 % l'impôt sur les bénéfices exceptionnels afin de contribuer au financement de sa stratégie de transition énergétique, ce qui, selon l'industrie pétrolière de la mer du Nord, dissuaderait encore davantage les investisseurs.
"Nous pensons que le gouvernement britannique apportera une clarté fiscale telle que l'opérateur du redéveloppement de Buchan aura suffisamment confiance dans le régime fiscal pour progresser dans l'approbation du projet", a déclaré Brendan Long, analyste chez WH Ireland.
Il s'agit du meilleur champ pétrolier non exploité de ce type en mer du Nord britannique en termes d'échelle et de faible risque, a-t-il ajouté.

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