Daniel Kretinsky lors d'une conference à Prague
International Distributions Services, société mère de Royal Mail, a déclaré mercredi avoir accepté une offre ferme rachat de 3,57 milliards de livres (4,20 milliards d'euros) du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, qui détient déjà 27,6% du capital de la société.
L'offre valorise IDS, propriétaire de Royal Mail et du réseau international de colis GLS, à 370 pence par action.
À la Bourse de Londres, le titre IDS prenait 2,80% à 07h43 GMT.
"Le conseil d'administration d'IDS a négocié un accord de grande envergure", a déclaré dans un communiqué le président d'IDS, Keith Williams.
Ces engagements comprennent la fourniture de l'obligation de service universel à prix unique, le maintien des avantages sociaux et des pensions des employés et la garantie que Royal Mail conserve son siège social et sa résidence fiscale au Royaume-Uni, a-t-il précisé.
"L'ampleur des engagements que nous proposons à l'entreprise et au gouvernement britannique reflète le sérieux avec lequel nous prenons cette responsabilité, dans l'intérêt des employés d'IDS, des représentants syndicaux et de toutes les autres parties prenantes", a déclaré de son côté Daniel Kretinsky.
Royal Mail cherche à se transformer en une entreprise axée sur la livraison de colis, les volumes de lettres ayant fortement diminué au fil des ans.
Selon Daniel Kretinsky, l'investissement privé dans Royal Mail est essentiel face à sa situation difficile, marquée par la faible qualité de ses services, la lenteur de sa transformation et l'intensification de la concurrence.
Toute offre de rachat de Royal Mail doit faire l'objet d'un examen "normal" au regard de la sécurité nationale, mais le ministre des Finances, Jeremy Hunt, a indiqué précédemment qu'il ne s'y opposerait pas en principe.
Le Parti travailliste britannique d'opposition a déclaré mercredi qu'il veillerait au respect des garanties données par Daniel Kretinsky concernant Royal Mail si le parti remportait les élections législatives qui se tiendront le 4 juillet.
Un de ses membres, Jonathan Reynolds, a écrit à Daniel Kretinsky pour lui demander des garanties, notamment le maintien du siège social de Royal Mail au Royaume-Uni et le paiement d'impôts dans le pays, a déclaré le parti dans un communiqué au début du mois.
"Ces garanties que Royal Mail conservera son identité britannique et sauvegardera sa main-d'œuvre sans licenciements obligatoires sont les bienvenues. Le parti travailliste au gouvernement veillera à ce qu'elles soient respectées", a-t-il ajouté.
EP Group, la société d'investissement de Daniel Kretinsky, a relevé au début du mois son offre sur les parts d'IDS qu'il ne possède pas encore à 370 pence par action, après qu'une offre précédente de 320 pence a été rejetée en avril par la société cotée à Londres.
VESA Equity possède la participation de Kretinsky dans IDS, soit environ 27,6%. EP Group est actionnaire à 100% de VESA Equity.
La semaine dernière, IDS a fait état d'une perte annuelle avant impôts réduite et a annoncé le versement d'un dividende spécial.
(Reportage Yadarisa Shabong ; version française Dagmarah Mackos, édité par Kate Entringer)
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