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* Boeing a conclu deux contrats majeurs depuis la révision de son portefeuille en 2024
* La cession de Wisk comprend Insitu et SkyGrid, en échange d’une participation de près de 20% dans Archer Aviation
* Cet accord permet à Boeing d'utiliser la technologie de vol autonome de Wisk dans ses programmes d'avions actuels et futurs
par Dan Catchpole
L'annonce faite cette semainepar Boeing BA.N concernant la cession de Wisk Aero n'est pas tant le signe d'un démantèlement plus large que d'une volonté de se débarrasser d'une activité de taxis aériens en difficulté et non stratégique, qui était devenue un frein aux efforts de redressement du géant de l'aérospatiale, ont déclaré des analystes. Kelly Ortberg, directeur général de Boeing, avait précédemment déclaré qu’il céderait les activités non essentielles de la société et de ses filiales afin de stabiliser son bilan et de se recentrer sur ses métiers clés: l’aéronautique commerciale, la défense et l’espace. Cependant, depuis la fin de la révision de son portefeuille en 2024, seules deux cessions majeures ont eu lieu: celle du fournisseur de services aéronautiques numériques Jeppesen pour 10,6 milliards de dollars en 2025, et celle, annoncée lundi, de Wisk , du fabricant de drones Insitu et du fournisseur de services liés à l’espace aérien SkyGrid, en échange d’une participation de près de 20% dans Archer Aviation ACHR.N . Bien que Boeing ne reçoive sa participation qu’à la clôture de la transaction, la participation dans Archer vaut un peu plus d’un milliard de dollars sur la base du cours de l’action jeudi soir. La vente de Jeppesen a apporté à l’entreprise une injection de liquidités dont elle avait désespérément besoin pour stabiliser son bilan, tandis que la cession de Wisk en échange de participations a simplement permis de se débarrasser d’un risque et d’une source de distraction, a déclaré Richard Aboulafia, directeur général chez AeroDynamic Advisory.
Le développement et la certification des taxis aériens et des appareils similaires ont pris plus de temps et coûté plus cher que ne l’avaient prévu leurs défenseurs. Il leur reste encore à prouver leur viabilité commerciale et à surmonter d’importants obstacles réglementaires.
Wisk coûtait de l’argent à Boeing et mobilisait le temps de sa direction, sans perspective de retour sur investissement clair, a déclaré M. Aboulafia.
Boeing a proposé Wisk Aero à d’autres grands développeurs d'appareils électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), qui ont toutefois décliné l’offre, selon des sources proches des discussions.
“CET ACCORD EST BÉNÉFIQUE POUR LES DEUX PARTIES”
Dans le cadre de cet accord, Boeing et Archer concluront un accord de collaboration et de partage de technologies qui permettra à Boeing d’utiliser la technologie de vol autonome de Wisk dans ses propres programmes d’avions commerciaux et militaires, actuels et futurs. “Cet accord est gagnant-gagnant”, a déclaré Brian Yutko, vice-président de Boeing chargé du développement des produits pour les avions commerciaux, dans un e-mail adressé à Reuters.
M. Yutko était directeur général de Wisk jusqu’en mai 2025, date à laquelle il a pris ses fonctions actuelles chez Boeing.
“Pour Archer, cela permet de réunir des capacités complémentaires en matière d’autonomie et d’aviation électrique développées au fil des décennies. Pour Boeing, la prise de participation dans Archer nous permet de conserver une présence sur le marché avec un potentiel de croissance stratégique, de continuer à appliquer ces technologies à nos produits et de nous concentrer davantage sur nos activités principales dans les secteurs commercial, de la défense et des services”, a-t-il ajouté.
Jeudi, le cours de l’action Archer avait progressé de près de 24% depuis vendredi, avant l’annonce de l’opération. Alors que les détracteurs de l’accord voyaient dans la prise de participation de Boeing le signe d’une volonté de se décharger du risque, le directeur général d’Archer Aviation, Adam Goldstein, a déclaré sur X que “la structure de l’accord montre clairement que Boeing comprend véritablement la valeur à long terme de cette alliance…”
Selon M. Aboulafia et d’autres analystes du secteur, Boeing se concentre désormais sur l’augmentation de la production d’avions de ligne, et non sur la réduction de son portefeuille.
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