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* Selon certaines sources, CXMT prévoit de créer une ligne de recherche sur la mémoire flash NAND à Pékin
* Cette initiative ouvre un nouveau marché au-delà de l'activité principale de CXMT, la DRAM
* La pénurie mondiale de mémoires flash a fait grimper les prix et mis les fabricants de composants à rude épreuve
* CXMT pourrait concurrencer Samsung, SK Hynix, Micron et le chinois YMTC
* Les leaders chinois du secteur de la mémoire se développent grâce au soutien de l’État et des collectivités locales
Le fabricant chinois de puces CXMT
688825.SS s'apprête à faire son entrée sur le marché en plein essor des puces de mémoire flash, dominé par Samsung Electronics et d'autres concurrents étrangers, ont déclaré trois personnes proches du dossier. Cette initiative lui permettrait d'élargir sa clientèle dans un contexte de pénurie mondiale de mémoire.
Cette initiative opposerait également le spécialiste des puces de mémoire vive dynamique (DRAM) à son rival national YMTC, le propulsant ainsi dans l’un des segments de l’industrie des semi-conducteurs qui connaît la croissance la plus rapide.
La forte demande des serveurs d’intelligence artificielle a entraîné une pénurie mondiale de mémoire qui, selon les dirigeants du secteur, devrait persister au moins jusqu’en 2027. Le directeur général de SK Hynix, Kwak Noh-jung, a déclaré en juillet que 2027 pourrait être la pire année pour le secteur en termes d’approvisionnement, tandis que TrendForce prévoit que les tensions sur l’offre de NAND ne s’atténueront qu’au second semestre de l’année prochaine.
Selon TrendForce, les fabricants ont également donné la priorité aux dépenses d’investissement dans la DRAM et la mémoire à large bande passante (HBM), limitant ainsi l’augmentation de la capacité de mémoire flash NAND, ce qui aggrave la pénurie dans ce segment.
La DRAM fournit la mémoire vive utilisée par les processeurs, tandis que la NAND stocke les données dans les téléphones, les ordinateurs et les centres de données.
CXMT, également connue sous le nom de ChangXin Memory Technologies, prévoit de mettre en place une ligne de production dédiée à la recherche et au développement de mémoires flash NAND dans sa nouvelle usine de Pékin, selon deux de ces sources. L’entreprise a également créé un institut de recherche dans la capitale chinoise et les projets menés là-bas incluent le développement de la technologie NAND, a indiqué une source.
CXMT a discuté de ses projets concernant la NAND avec des clients, notamment une start-up récemment créée qui a l'intention d'acheter ses puces NAND pour des produits de stockage utilisés dans les systèmes d'IA et les supercalculateurs, a déclaré une troisième personne, qui a toutefois refusé de nommer l'entreprise.
Les sources ont souhaité rester anonymes, les projets de CXMT étant confidentiels.
On ignore à quelle date la chaîne de production dédiée à la R&D entrera en service, ni si CXMT a l’intention de passer de la R&D et de la production expérimentale à une fabrication commerciale à grande échelle.
CXMT, YMTC (également connue sous le nom de Yangtze Memory Technologies), Samsung et la municipalité de Pékin n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Selon le cabinet d’études TrendForce, Samsung 005930.KS était le premier fournisseur mondial de mémoires NAND en termes de chiffre d’affaires au deuxième trimestre, avec une part de marché de 29,3%. SK Hynix 000660.KS occupait la deuxième place, suivi par l’américain Micron Technology MU.O .
LES « ÉTOILES JUMELLES » CHINOISES SE CROISENT
CXMT et YMTC, connues en Chine comme les « étoiles jumelles » de l’industrie nationale des puces mémoire, ont jusqu’à présent principalement opéré sur des marchés distincts. CXMT domine la production chinoise de DRAM, tandis que YMTC est le premier fabricant de NAND du pays.
Ces frontières ont commencé à s’estomper. En avril, Reuters a rapporté que YMTC avait envoyé des échantillons de DRAM à faible consommation d’énergie à ses clients, alors qu’elle envisageait de pénétrer le marché principal de CXMT.
Si les deux entreprises accusent un retard par rapport à leurs grands concurrents internationaux et sont davantage exposées à la concurrence des produits à bas prix, la pénurie d’approvisionnement a renforcé leur pouvoir de fixation des prix auprès de certains clients chinois. Dans certains cas, elles ont pratiqué des prix plus élevés que leurs concurrents étrangers, a rapporté Reuters en juillet.
Les deux entreprises sont devenues des piliers essentiels de la volonté de Pékin de développer une industrie des puces électroniques autosuffisante et de combler son retard dans des technologies stratégiques telles que l’IA.
Elles se sont développées grâce au soutien du fonds national chinois dédié aux semi-conducteurs et des collectivités locales. CXMT s’est développée avec le soutien de Hefei, capitale de la province de l’Anhui, dans l’est de la Chine, tandis que YMTC a été implantée à Wuhan, capitale de la province centrale du Hubei, ce qui reflète la concurrence entre les collectivités locales chinoises pour attirer des industries stratégiques par le biais d’investissements et de mesures incitatives.
CXMT, qui a levé 57,92 milliards de yuans (8,6 milliards de dollars) en juillet lors de la plus grande introduction en bourse asiatique de cette année, prévoit de construire une deuxième usine de puces mémoire à Pékin et était en pourparlers de financement avec un pôle de fabrication technologique soutenu par les autorités locales, a rapporté Reuters le mois dernier.
La société mère de YMTC, CCSH, prévoit également une introduction en bourse à Shanghai visant à lever 33 milliards de yuans.
Les restrictions à l’exportation imposées par Washington ont renforcé l’urgence de la volonté de la Chine de développer des fournisseurs nationaux de mémoires. Washington a inscrit YMTC sur sa « liste des entités » (Entity List) en 2022, puis a restreint l’accès de la Chine aux puces HBM utilisées avec les processeurs d’intelligence artificielle.

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