(Ajout d'une demande distincte pour le programme de retrait des équipements chinois) par David Shepardson
La Maison Blanche demande au Congrès 6 milliards de dollars pour un programme gouvernemental de subvention de l'internet à haut débit utilisé par 21 millions de foyers américains, qui devrait être épuisé l'année prochaine.
L'administration Biden demande également 3,1 milliards de dollars pour financer le retrait des équipements fabriqués par les géants chinois des télécommunications Huawei et ZTE
000063.SZ des réseaux de télécommunications américains.
La Commission fédérale des communications (FCC) a déjà indiqué que le retrait de ces équipements, qui, selon elle, posent des risques pour la sécurité nationale, coûterait 4,98 milliards de dollars. Le Congrès n'a approuvé que 1,9 milliard de dollars. En 2019, le Congrès a demandé à la FCC d'exiger des opérateurs de télécommunications américains qui reçoivent des subventions fédérales qu'ils débarrassent leurs réseaux des équipements de télécommunications chinois.
Le Congrès a précédemment alloué 17 milliards de dollars pour aider les familles à faibles revenus et les personnes touchées par le COVID-19 à accéder à l'internet grâce à un bon de 30 dollars par mois à utiliser pour payer le service internet.
Selon la Maison Blanche, ce programme, connu sous le nom de "Affordable Connectivity Program", permet aux utilisateurs actuels d'économiser plus de 500 millions de dollars par mois sur leurs factures d'internet. Les 6 milliards de dollars de fonds publics supplémentaires permettraient de prolonger le programme jusqu'en décembre 2024.
"Le Congrès devrait agir rapidement pour financer le programme de connectivité abordable et éviter que plus de 21 millions de ménages ne perdent l'accès à l'internet à haut débit à un prix abordable", a déclaré Lael Brainard, directrice du Conseil économique national de la Maison-Blanche.
Les fournisseurs d'accès à Internet affirment qu'environ 27 millions de foyers américains supplémentaires sont éligibles mais ne sont pas encore inscrits.
Verizon VZ.N , Comcast CMCSA.O et AT&T T.N ont tous appelé le Congrès à prolonger le programme qui pourrait être à court d'argent d'ici mars.
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