((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout de la déclaration de McDonald's aux paragraphes 7 et 8; mise à jour des actions au paragraphe 13) par Ananya Mariam Rajesh et Aishwarya Venugopal
Le nombre de personnes infectées par l'épidémie d'E. coli liée aux hamburgers Quarter Pounder de McDonald's MCD.N est passé de 49 à 75, a annoncé vendredi la Food and Drug Administration (FDA).
Sur les 61 personnes sur lesquelles des informations étaient disponibles, l'autorité de régulation sanitaire a indiqué que 22 personnes avaient été hospitalisées. Deux d'entre elles ont développé un syndrome hémolytique et urémique, une maladie grave qui peut entraîner une insuffisance rénale.
La souche d'E. coli O157:H7, qui a causé la mort d'une personne , est considérée comme responsable de "maladies très graves", en particulier chez les personnes âgées, les enfants et les personnes immunodéprimées.
La plus grande chaîne de hamburgers au monde a temporairement interrompu le service du Quarter Pounder dans un cinquième de ses 14 000 restaurants américains touchés, a indiqué la société mercredi.
Les oignons effilés utilisés dans le Quarter Pounder étaient la source probable de l'épidémie et provenaient d'un seul fournisseur desservant trois centres de distribution, selon les premières constatations de la FDA et de la société.
Taylor Farms était le fournisseur des sites concernés et McDonald's a lancé un rappel volontaire, ont déclaré la société et l'agence. Le fournisseur a également rappelé plusieurs lots d'oignons jaunes produits dans une usine du Colorado.
McDonald's a déclaré vendredi en fin de journée que les oignons provenant de l'installation de Taylor Farms au Colorado avaient été distribués à environ 900 de ses restaurants au Colorado, au Kansas, au Wyoming et dans certaines parties d'autres États de la région.
La société a déclaré qu'elle avait également décidé de cesser de s'approvisionner en oignons auprès de cette installation pour une durée indéterminée.
Le ministère américain de l'agriculture a déclaré mercredi en fin de journée que même si les oignons sont les suspects probables, l'un de ses partenaires dans les États est en train de tester des échantillons du bœuf utilisé dans le hamburger pour détecter la présence d'E. coli.
Depuis le 24 octobre, l'épidémie touche le Colorado, le Kansas, l'Utah, le Wyoming, l'Iowa, le Missouri, le Montana, le Nebraska, le Nouveau-Mexique, l'Oregon, le Wisconsin, l'État de Washington et le Michigan. Le Colorado a signalé 26 infections, ont indiqué vendredi les Centres de contrôle et de prévention des maladies.
Grâce aux mesures prises par McDonald's et Taylor Farms, le risque pour le public est très faible, ont déclaré les CDC.
D'autres grandes chaînes américaines de restauration rapide , telles que Taco Bell, propriétaire de Yum, et Burger King, filiale de Restaurant Brands, ont retiré les oignons frais de leur menu. Ces chaînes de restaurants s'approvisionnent également auprès de Taylor Farms.
Les actions de McDonald's ont clôturé en baisse d'environ 3 % vendredi.
"Nous continuons à penser que d'autres infections sont possibles à court terme et que le plus grand risque pour les investisseurs est le cycle continu de nouvelles négatives", a déclaré Peter Saleh, analyste chez BTIG.

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