BELGIQUE, 29 mars (Reuters) - La Belgique et les Pays ont décidé d'expulser respectivement 21 et 17 diplomates russes suspectés de travailler pour les services de renseignement, ont annoncé mardi les ministères des Affaires étrangères des deux pays.
Un porte-parole du ministère belge a déclaré que les 21 diplomates russes concernés par un avis d'expulsion travaillaient à l'ambassade de Russie à Bruxelles et au consulat d'Anvers.
Accrédités en tant que diplomates, ils travaillaient en réalité sur des opérations d'espionnage et d'influence, a ajouté le porte-parole.
Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a annoncé de son côté l'expulsion de 17 agents des services de renseignement russes, accrédités en tant que diplomates, sur la base d'informations émanant des services de sécurité des Pays-Bas.
"La raison de cette (décision) est une information de l'AIVD et du MIVD [les services de renseignement et de sécurité civils et militaires, ndlr] montrant que les individus en question, accrédités en tant que diplomates auprès des représentations russes aux Pays-Bas, sont secrètement actifs en tant qu'agents de renseignement", a déclaré le ministère.
Le chef de la diplomatie néerlandaise, Wopke Hoekstra, a assuré que le gouvernement était prêt à faire face à une éventuelle riposte de Moscou.
"L'expérience montre que la Russie ne laisse pas de telles mesures sans réponse. Nous ne pouvons pas spéculer à ce sujet, mais le ministère des Affaires étrangères est préparé à divers scénarios qui pourraient se produire dans un avenir proche", a-t-il ajouté dans un communiqué.
(Reportage Marine Strauss, version française Laetitia Volga, édité par Jean-Stéphane Brosse)
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