par Leroy Leo et Khushi Mandowara
La demande croissante de nouveaux médicaments pour la perte de poids et le diabète devrait accélérer la hausse des frais médicaux pour les employeurs aux États-Unis l'année prochaine, a déclaré vendredi le cabinet de conseil en prestations de santé Mercer.
Les médicaments GLP-1 approuvés par la Food and Drug Administration américaine pourraient contribuer à cette tendance à hauteur de 50 à 100 points de base, a déclaré Sunit Patel, actuaire en chef de Mercer, lors d'une interview accordée à Reuters.
En moyenne, les employeurs américains ont budgété une hausse probable de 5,2 % de ces coûts pour l'année prochaine, selon l'enquête menée par Mercer auprès de près de 1 900 employeurs, représentant environ 134 000 promoteurs de régimes de santé.
Selon Mercer, l'augmentation de l'utilisation des médicaments GLP-1 a eu un impact notable sur la croissance des coûts des prestations pharmaceutiques dans le cadre de ces régimes d'assurance maladie. En 2023, les coûts des prestations pharmaceutiques ont augmenté de 8,4 % en glissement annuel, contre 6,4 % en 2022.
L'augmentation des coûts associés à ces médicaments est due à leur prix ainsi qu'à l'augmentation du nombre de patients, selon Mercer. Les médicaments GLP-1, qui agissent en coupant la faim et en prolongeant la sensation de satiété, coûtent généralement environ 1 000 dollars par patient et par mois.
Au début du mois, les autorités de réglementation américaines et britanniques ont approuvé le traitement amaigrissant Zepbound d'Eli Lilly LLY.N , ouvrant ainsi la voie à un nouveau rival puissant du Wegovy de Novo Nordisk NOVOb.CO sur un marché dont les ventes annuelles sont estimées à 100 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie.
Si les employeurs couvrent l'utilisation des médicaments GLP-1 dans le traitement du diabète, le débat sur la couverture de ces médicaments dans le traitement de l'obésité persiste. Actuellement, environ deux cinquièmes des grands employeurs couvrent les médicaments GLP-1 pour le traitement de l'obésité et 19 % déclarent envisager de le faire, selon Mercer.
L'impact de l'augmentation des salaires du personnel de divers hôpitaux sur les régimes d'assurance est en train de se mettre en place progressivement, a déclaré M. Patel.
"Il faudra peut-être attendre encore quelques années pour que les augmentations de prix résultant de la hausse des salaires dans le secteur de la santé et des coûts des fournitures médicales se fassent sentir dans tous les régimes d'assurance maladie
Malgré l'augmentation des coûts des régimes de santé, les grands employeurs ont évité de répercuter des coûts supplémentaires sur les employés en augmentant les franchises, les quotes-parts ou les plafonds de dépenses en 2023.
La franchise moyenne des employés n'a augmenté que de 2 dollars dans les grandes entreprises cette année et leur part dans le coût global des soins de santé n'a été que de 22 % en moyenne, comme en 2022, selon Mercer.
La plupart des entreprises devraient maintenir la part de leurs employés dans les coûts des avantages sociaux à des niveaux similaires en 2024, a déclaré Beth Umland, directrice de recherche pour la santé et les avantages sociaux chez Mercer.
Selon elle, les employeurs pourraient compenser les coûts en proposant plusieurs plans et en encourageant la participation à des options offrant de meilleures réductions par rapport aux plans les plus onéreux.
"L'augmentation des dépenses de santé plus rapide que l'inflation générale est préoccupante. Et cette situation va perdurer pendant quelques années encore"
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