L'espace japonais échoue à nouveau : L'atterrisseur Resilience s'écrase sur la Lune

information fournie par Reuters •06/06/2025 à 07:01

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

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La société ispace, basée à Tokyo, ne parvient pas à se joindre aux exploits des entreprises américaines sur la Lune

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L'atterrisseur lunaire Resilience a probablement effectué un nouvel atterrissage difficile

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Resilience transportait un rover luxembourgeois et une charge utile taïwanaise

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Les entreprises japonaises pourraient commencer à rechercher des options étrangères pour la recherche lunaire

(Ajout de citations et d'éléments de contexte aux paragraphes 3, 5, 8, 17 à 23) par Kantaro Komiya

La société japonaise ispace

9348.T a déclaré que son atterrisseur lunaire sans équipage s'est probablement écrasé sur la surface lunaire lors de sa tentative d'atterrissage vendredi, marquant un nouvel échec deux ans après une mission inaugurale infructueuse.

La société ispace, basée à Tokyo, espérait rejoindre les entreprises américaines Intuitive Machines LUNR.O et Firefly Aerospace en réussissant des alunissages commerciaux dans le cadre d'une course mondiale comprenant des missions lunaires gérées par l'État en Chine et en Inde .

Bien que cet échec signifie une nouvelle pause de plusieurs années dans l'accès commercial du Japon à la Lune, le pays reste engagé dans le programme Artemis dirigé par les États-Unis et un large éventail d'entreprises japonaises étudient l'exploration lunaire en tant que frontière commerciale.

Resilience, le deuxième atterrisseur lunaire d'ispace, a eu des difficultés à mesurer la distance qui le séparait de la surface et n'a pas pu ralentir sa descente assez rapidement, a déclaré la société, ajoutant qu'elle n'avait pas été en mesure de communiquer avec Resilience après un atterrissage probablement brutal.

"Divers scénarios étaient possibles, notamment des problèmes liés au système de propulsion, au logiciel ou au matériel, en particulier aux capteurs", a déclaré Ryo Ujiie, directeur technique d'ispace, lors d'une conférence de presse.

Une salle de plus de 500 employés d'ispace, actionnaires, sponsors et représentants du gouvernement s'est brusquement tue lorsque les données de vol ont été perdues moins de deux minutes avant l'heure prévue de l'atterrissage, lors d'un événement public organisé chez le partenaire de la mission, Sumitomo Mitsui Banking Corp, aux petites heures du matin à Tokyo.

Les actions d'ispace n'ont pas été négociées, submergées par les ordres de vente, et semblaient prêtes à clôturer à la limite inférieure quotidienne, ce qui représenterait une chute de 29 %. À la clôture du marché jeudi, ispace avait une capitalisation boursière de plus de 110 milliards de yens (766 millions de dollars).

"Nous ne sommes pas confrontés à une détérioration financière immédiate ou à une détresse en raison de cet événement", a déclaré le directeur financier Jumpei Nozaki lors de la conférence de presse, citant le soutien récurrent des investisseurs.

En 2023, le premier atterrisseur d'ispace s'est écrasé sur la surface de la Lune en raison d'une reconnaissance imprécise de son altitude. Des correctifs logiciels ont été mis en œuvre, tandis que la conception matérielle est restée pratiquement inchangée dans Resilience.

UNE CHARGE UTILE DE 16 MILLIONS DE DOLLARS

Resilience transportait un rover à quatre roues construit par la filiale luxembourgeoise d'ispace et cinq charges utiles externes d'une valeur totale de 16 millions de dollars, dont des instruments scientifiques provenant d'entreprises japonaises et d'une université taïwanaise.

L'atterrisseur avait pour cible Mare Frigoris, une plaine basaltique située à environ 900 km (560 miles) du pôle nord de la Lune.

Si l'atterrissage avait réussi, l'atterrisseur de 2,3 mètres de haut et le rover auraient entamé 14 jours d'activités d'exploration planifiées, y compris la capture du régolithe , le matériau de surface à grains fins de la Lune, dans le cadre d'un contrat avec l'agence spatiale américaine NASA.

En janvier, Resilience a partagé le lancement d'une fusée SpaceX avec l'atterrisseur Blue Ghost de Firefly, qui a suivi une trajectoire plus rapide vers la Lune et s'est posé avec succès sur le site en mars.

Intuitive Machines, qui a réalisé l'année dernière le premier alunissage commercial au monde, a également posé son deuxième atterrisseur Athena en mars, mais en position renversée , comme lors de sa première mission.

L'année dernière, le Japon est devenu le cinquième pays au monde à réussir un alunissage en douceur, après l'ex-Union soviétique, les États-Unis, la Chine et l'Inde, lorsque l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale a réussi à faire atterrir son atterrisseur SLIM .

L'année dernière, le gouvernement a signé un accord avec la NASA pour inclure des astronautes japonais dans les missions lunaires Artemis et a soutenu des projets de recherche d'entreprises privées pour le développement lunaire futur, en supposant que les capacités de transport d'ispace soient suffisantes.

"Les attentes à l'égard d'ispace n'ont pas diminué", a déclaré la Première ministre japonaise Shigeru Ishiba dans un billet X.

Même si ispace restera probablement la société de transport lunaire la plus avancée du Japon, certaines entreprises japonaises pourraient commencer à envisager des options de transport auprès d'entités étrangères pour tester leurs visions de l'exploration lunaire, a déclaré Kazuto Saiki, professeur à l'université Ritsumeikan, qui a participé à la mission SLIM.

Pour sa troisième mission en 2027, l'unité américaine d'ispace construit un atterrisseur plus grand dans le cadre des services commerciaux de charge utile lunaire de la NASA pour le programme Artemis. La société prévoit six autres missions aux États-Unis et au Japon jusqu'en 2029.

"La NASA a de plus en plus besoin des entreprises privées pour améliorer la rentabilité des missions clés avec des budgets limités", a déclaré Takeshi Hakamada, directeur général d'ispace, en faisant référence aux réductions budgétaires proposées par le président américain Donald Trump 's .

"Pour répondre aux attentes de la NASA, nous soutiendrons notre filiale américaine afin qu'elle suive le développement et joue un rôle."

(1 $ = 143,5600 yens)