((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Mise à jour des actions au paragraphe 2, ajout de commentaires de dirigeants et d'analystes aux paragraphes 4 et 13) par Ananya Mariam Rajesh
Kroger KR.N a relevé la limite inférieure de ses prévisions de ventesannuelles après avoir dépassé ses résultats trimestriels jeudi, ses efforts pour offrir des produits frais à des prix plus bas ayant permis d'attirer des clients désireux d'économiser leur argent.
Les actions de Kroger, dont la méga-opération de 25 milliards de dollars avec son petit rival Albertsons ACI.N fait l'objet d'un examen concurrence,ont augmenté de près de 4 %.
Les consommateurs américains ont toujours des budgets serrés et peu de marge de manœuvre pour faire des folies, même pour l'alimentation, ce qui les pousse à acheter des articles au meilleur prix possible sur le marché , tout en cherchant à manger davantage à la maison.
"Les clients conscients achètent davantage au début du mois pour faire des réserves sur les produits essentiels de l'épicerie. Puis, au fur et à mesure que le mois avance, ils sont plus prudents dans leurs dépenses", a déclaré le directeur général Rodney McMullen lors d'une conférence téléphonique après la publication des résultats.
Kroger a également proposé des promotions pour attirer les consommateurs à la recherche de bonnes affaires et pour faire face à la concurrence de son grand rival Walmart WMT.N , qui a également relevé ses prévisions annuelles , car la demande de produits de base bon marché reste forte.
"Quel que soit le niveau de revenu des consommateurs, ils essaient d'économiser de l'argent", a déclaré Joseph Feldman, analyste chez Telsey Advisory Group.
Depuis la fin du mois d'août, la Commission fédérale du commerce des États-Unis, ainsi que plusieurs États, ont intenté un procès pour bloquer l'accord Kroger-Albertsons, affirmant qu'il entraînerait une hausse des prix et une diminution du pouvoir de transactions des travailleurs syndiqués du secteur de l'alimentation.
"Alors que nous approchons de la fin de l'audience d'injonction préliminaire de la FTC, nous sommes confiants dans les faits et dans la force de notre position. L'industrie alimentaire a toujours été compétitive et le restera après cette fusion", a déclaré M. McMullen.
L'entreprise a déjà élaboré des plans pour réduire les prix des produits alimentaires d'un milliard de dollars après la fusion.
Ses ventes identiques du deuxième trimestre, hors carburant, ont augmenté de 1,2 %, contre une estimation moyenne de LSEG de 0,93 %.
Hors éléments, Kroger a affiché un bénéfice ajusté de 93 cents par action, dépassant une estimation de 91 cents par action.
Il prévoit maintenant que les ventes identiques de l'exercice 2024, hors carburant, augmenteront de 0,75 % à 1,75 %, alors qu'il prévoyait auparavant une croissance de 0,25 % à 1,75 %.
"Il est clair que l'entreprise ne croule pas sous le poids de la concurrence et des investissements dans les prix, comme certains investisseurs l'ont craint", a déclaré Ken Goldman, analyste chez J.P.Morgan.

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