INSIGHT-Le soja cultivé illégalement sur les terres tribales du Brésil se retrouve sur les marchés mondiaux

information fournie par Reuters •05/09/2024 à 12:00

Au Brésil, des
coopératives agricoles qui approvisionnent certaines des plus
grandes multinationales agricoles du monde achètent du soja
cultivé illégalement dans des réserves indigènes du pays, selon
des chefs tribaux et des documents judiciaires, malgré les
engagements publics de ces entreprises à respecter les droits
fonciers et les ressources des peuples indigènes. 
 L'expansion de l'agriculture commerciale sur les terres
indigènes, qui représentent environ 13 % du territoire
brésilien, a provoqué des divisions et des conflits violents
dans de nombreuses communautés, selon la police fédérale, le
Conseil missionnaire indigène de l'Église catholique et l'agence
gouvernementale brésilienne chargée de superviser les affaires
indigènes, la FUNAI.
 La constitution brésilienne a réservé des terres à l'usage
exclusif des communautés indigènes, tandis qu'une loi de 1973
interdit de louer ces terres ou de former des partenariats pour
y cultiver des produits commerciaux.
 Mais ces restrictions ne sont pas codifiées dans le code pénal
du pays, ce qui rend leur application difficile, selon la police
fédérale. Et bien qu'il soit légal pour les membres de la tribu
de cultiver eux-mêmes du soja, peu d'entre eux ont accès aux
fonds nécessaires pour se lancer dans l'agriculture à l'échelle
commerciale.
 Depuis 2013, la superficie consacrée à la culture du soja dans
les 14 réserves indigènes de l'État du Rio Grande do Sul, à
l'extrême sud du Brésil, a atteint près de 28 000 hectares (70
000 acres), soit une augmentation de 23 % en dix ans, selon des
données satellitaires inédites fournies à Reuters par MapBiomas,
un groupe de recherche à but non lucratif sur l'utilisation des
terres.
 "Les responsables, les chefs, gagnent beaucoup d'argent alors
que le reste de la communauté meurt de faim", a déclaré Aldronei
Rodrigues, directeur régional de la police fédérale dans le Rio
Grande do Sul.
 Pour de nombreux membres des communautés indigènes du Brésil,
la location de terres reste l'une des meilleures options
économiques, selon la FUNAI. L'agence a déclaré à Reuters que
les politiques gouvernementales n'offraient pas un accès
suffisant au crédit ou à l'assistance technique pour aider les
membres des tribus à se lancer dans l'agriculture commerciale
par leurs propres moyens. 
 Les emplois étant rares dans les réserves, de nombreuses
personnes émigrent pour trouver du travail en tant qu'ouvriers
saisonniers ou dans des usines de conditionnement de la viande
pour un salaire relativement bas, selon les résidents locaux.
 "La recherche de meilleures conditions de vie a donné lieu à
différentes activités illicites,  including , et à la culture de
plantes génétiquement modifiées [sur leurs terres], notamment
dans le sud du pays", a déclaré FUNAI.
 Le Brésil est le premier producteur et exportateur mondial de
soja, qui est utilisé dans l'alimentation animale, les
biocarburants et les aliments transformés. Les données
commerciales de l'industrie   montrent que les deux tiers de
la récolte brésilienne aboutissent sur les marchés mondiaux.
 Dans le Rio Grande do Sul, qui compte 10,8 millions
d'habitants, la quasi-totalité de la récolte est vendue à des
coopératives agricoles, notamment Cotrijal Cooperativa
Agropecuaria e Industrial (Cotrijal) et Cooperativa Triticola
Sarandi (Cotrisal), les deux plus importantes de l'État, selon
deux courtiers en céréales.
 Reuters s'est entretenu avec quatre dirigeants indigènes, dont
les chefs des réserves de Serrinha et de Nonoai, deux des plus
impliquées dans la culture du soja dans le nord de l'État du Rio
Grande do Sul, qui ont déclaré que les cultures commerciales
produites sur leurs terres étaient vendues à Cotrisal et à
d'autres coopératives agricoles.
 Trois autres membres de communautés indigènes du Rio Grande do
Sul, , qui ont parlé sous le couvert de l'anonymat, ont
également déclaré à Reuters que Cotrisal était un acheteur
important de soja cultivé par des agriculteurs non indigènes sur
des terres tribales louées.
 "Nous faisons toujours ce genre de choses - la location -
contre notre gré parce que nous ne pouvons pas laisser les
Indiens souffrir de la faim", a déclaré Jose Oreste do
Nascimento, qui dirige depuis plus de quarante ans la communauté
Nonoai, composée d'environ 3 600 personnes  .
 Environ un tiers de la réserve de 20 000 hectares est consacré
à la culture du soja, comme le montrent les images satellites,
soit près de cinq fois plus que la superficie consacrée au soja
en 1985, date à laquelle MapBiomas a commencé à enregistrer les
données.
 Marciano Inacio Claudino, chef du territoire de Serrinha, a
également déclaré à Reuters que Cotrisal achète régulièrement du
soja à des agriculteurs non autochtones qui louent ses terres
tribales. Le territoire de Serrinha s'étend sur 12 000 hectares
et, selon des données satellitaires, il cultive du soja sur
quelque 6 000 hectares. 
 "La Cotrisal est la plus importante", a-t-il déclaré.
 Helvio Debona, cadre supérieur de Cotrisal, et Enio Schroeder,
vice-président de Cotrijal, ont déclaré à Reuters lors
d'entretiens en avril, alors que les agriculteurs du Rio Grande
do Sul récoltaient leur soja 2024, qu'ils vendaient à de grandes
sociétés commerciales, notamment ADM  ADM.N , Bunge  BG.N ,
Cargill, Louis Dreyfus et COFCO.
 
 lE SOJA N'A PAS DE MARQUE
 Interrogée sur la possibilité de s'approvisionner en soja
cultivé illégalement sur des terres indigènes, Mme Debona, de
Cotrisal, a déclaré qu'il était impossible de retracer l'origine
de 100 % des céréales qu'elle achetait.
 "Nous ne pouvons pas le garantir", a-t-il déclaré lors d'une
interview. "Le soja n'a pas de marque
 Cotrisal n'a pas répondu aux demandes de commentaires envoyées
par courriel. Cotrijal a déclaré qu'elle n'avait pas acheté de
céréales à des agriculteurs louant des terres à Serrinha et
qu'elle n'opérait pas dans la région.
 Au fil des ans, les entreprises agricoles internationales ont
assuré qu'elles respectaient les droits fonciers et les droits
de l'homme, soulignant l'attention qu'elles portaient aux
communautés indigènes dans leurs déclarations annuelles sur le
développement durable.
 ADM n'a fait aucune mention des droits des autochtones ou des
litiges fonciers dans son dernier rapport sur le développement
durable de l'année dernière. Dans un rapport sur les droits de
l'homme publié en 2022, l'entreprise a noté l'omniprésence des
conflits fonciers en Amérique du Sud et a déclaré qu'elle
n'était pas directement impliquée dans des conflits fonciers. Le
rapport de 2022 n'abordait pas la question de la culture dans
les réserves indigènes.
 Dans un courriel adressé à Reuters, ADM a déclaré avoir enquêté
sur les conclusions de l'agence de presse et n'avoir trouvé
aucune preuve que le soja acheté avait été cultivé sur des
terres louées dans les réserves de Nonoai et de Serrinha.
 "Nous ne nous approvisionnons pas en céréales provenant des
territoires indigènes de la région du Rio Grande do Sul", a
déclaré Jackie Anderson, porte-parole d'ADM.
 Toutefois, l'achat auprès de grandes coopératives agricoles du
sud du Brésil peut masquer l'origine des céréales, selon six
actions en justice intentées entre 2008 et 2022 par des
procureurs fédéraux au nom des tribus. Au moins deux de ces
affaires sont en cours.
 Bunge, Cargill, COFCO et Louis Dreyfus n'ont pas répondu aux
demandes de commentaires et ont renvoyé les questions au groupe
national de l'industrie du soja Abiove.
 "Cotrijal et Cotrisal nous ont déclaré qu'ils n'achetaient pas
de céréales produites dans les réserves de Nonoai et de
Serrinha", a déclaré Abiove dans un courriel.
 Abiove a déclaré que ses membres font pression sur les
coopératives pour que leurs chaînes d'approvisionnement soient
conformes aux lois et aux obligations contractuelles interdisant
l'achat de céréales provenant de territoires protégés.
 Andre Nassar, président d'Abiove, a déclaré dans un communiqué
séparé que les négociants peuvent "cesser tout achat" auprès
d'une coopérative s'il apparaît clairement qu'elle
s'approvisionne en soja provenant de réserves.
 M. Nassar a ajouté que les négociants peuvent également
demander aux coopératives l'assurance que le soja a été élevé
par des membres de la communauté autochtone et non loué à des
tiers.
 Abiove n'a pas répondu aux questions de Reuters, qui souhaitait
savoir si ses membres avaient déjà refusé d'acheter du soja à
Cotrisal ou Cotrijal, et n'a pas fourni d'autres preuves de ses
efforts pour éliminer de sa chaîne d'approvisionnement les
céréales provenant de terres indigènes.
 
 uNE PRATIQUE NÉFASTE
 Reuters a examiné des documents judiciaires, notamment une
facture de Cotrisal de novembre 2018 pour des achats
d'herbicides contre une livraison future de céréales émise à un
agriculteur poursuivi par des procureurs fédéraux pour avoir
loué des terres pour planter du soja à Serrinha.
 Des décisions de justice rendues en 2017 et 2018, examinées par
l'agence de presse, ont ordonné la saisie de tonnes de soja
cultivé sur des terres indigènes dans des silos exploités par
Cotrisal, Cotrijal et d'autres coopératives. 
 Cotrisal et Cotrijal n'ont pas répondu aux demandes de
commentaires sur les saisies.
 Dans une décision de juillet 2022 ordonnant des mesures pour
mettre fin à cette pratique, le juge fédéral Diogo Edele
Pimentel a déclaré que la location privée de terres sur le
territoire nonoai était une source majeure de division. 
 "Il s'agit d'une pratique infâme d'appropriation privée d'un
bien public, qui défigure complètement sa nature collective et
aggrave l'inégalité dans ces communautés", a-t-il écrit.
 Nascimento, le chef des Nonoai, ainsi que son fils et un ancien
fonctionnaire de la FUNAI, ont été condamnés à une amende totale
d'environ 4,5 millions de réais (près de 800 000 dollars) pour
avoir détourné les bénéfices des baux illégaux, selon un
jugement de juillet 2019 vu par Reuters.
 Nascimento a déclaré qu'un appel était en cours et que "tout
était revenu à la normale", les agriculteurs non autochtones
livrant leurs récoltes aux mêmes coopératives, y compris
Cotrisal.
 "Le soja est vendu sur le marché local. Il y a des coopératives
agricoles tout autour des territoires indigènes. Il y a
Cotrisal... et d'autres grandes coopératives qui achètent
n'importe quelle quantité de soja, de maïs, de tout", a-t-il
déclaré.
 Reuters n'a pas pu vérifier de manière indépendante si l'action
en justice était toujours en cours.
 En 2021, 11 membres de la communauté Serrinha ont intenté une
action civile devant le tribunal fédéral de Carazinho, dans
l'État du Rio Grande do Sul, accusant leur chef Claudino de
contrôler le commerce du soja du territoire pour enrichir sa
famille.
 L'action en justice de 2021 examinée par Reuters indique que
Claudino a écrasé la dissidence par "la violence, l'oppression
et les violations des droits de l'homme"
 Lors d'un entretien téléphonique, Claudino a déclaré que ses
opposants répandaient des mensonges sur son leadership et que la
majeure partie de la communauté le soutenait. Le procès est en
cours.
 Claudino fait toujours l'objet d'une enquête - mais n'a pas été
inculpé - dans le cadre d'un double homicide à Serrinha en 2021,
que la police et les membres de la communauté locale relient à
des conflits fonciers et de pouvoir alimentés par le commerce du
soja. Il nie toute implication dans ces meurtres.
 Depuis octobre 2021, au moins 30 familles qui s'étaient
opposées publiquement à l'implication de Claudino dans le
commerce du soja ont quitté la réserve. Plusieurs d'entre elles
ont vu leurs maisons pillées et saccagées, selon trois des
victimes et un rapport de 2022 de la commission fédérale des
droits de l'homme, qui a établi un lien entre les violences et
les baux fonciers.
 Selon Claudino, une douzaine de familles seulement ont quitté
la réserve ces dernières années, et certaines d'entre elles sont
revenues.
 "Certaines sont déjà revenues. Je l'ai permis. Mais je ne
laisserai pas les gens venir ici et me créer à nouveau des
problèmes", a-t-il déclaré.