((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Mise à jour des actions aux paragraphes 1 et 3, ajout de nouveaux commentaires d'analystes aux paragraphes 6, 8 et 10) par Sriparna Roy
L'assureur santé américain Humana
HUM.N a déclaré jeudi qu'une augmentation de la demande de soins médicaux chez les personnes âgées nuirait aux résultats du quatrième trimestre et ajouterait de l'incertitude à ses perspectives pour 2024, ce qui a fait chuter ses actions de 14%.
L'augmentation de la demande entraînerait une hausse des coûts médicaux au quatrième trimestre, a déclaré Humana, devenant le deuxième grand assureur à signaler une hausse de ces dépenses en moins d'une semaine. Son grand rival UnitedHealth UNH.N a fait état vendredi de coûts de services médicaux plus élevés que prévu, mais a déclaré sur qu'il ne s'attendait pas à ce que ces niveaux se maintiennent jusqu'en 2024.
Les actions de UnitedHealth, CVS CVS.N et Elevance Health
ELV.N ont chuté de 2 à 5 %, après que Humana a signalé que la hausse des coûts pourrait être un problème à l'échelle du secteur.
Les assureurs santé ont enregistré une hausse des coûts médicaux en 2023 en raison d'une augmentation de la demande de procédures telles que les chirurgies orthopédiques et cardiaques.
Selon Humana, la demande de soins médicaux a augmenté en novembre et en décembre parmi les personnes inscrites à des plans Medicare Advantage pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Outre une demande de services hospitaliers plus élevée que prévu, les patients ont également opté pour davantage de chirurgies ambulatoires.
Les analystes de J.P.Morgan et de Leerink ont déclaré que l'utilisation accrue des services médicaux soulevait également la possibilité que la société n'atteigne pas ses objectifs de bénéfices pour 2025.
Humana publiera ses résultats du quatrième trimestre le 25 janvier, une semaine avant la date prévue, et fera le point sur ses prévisions pour l'ensemble de l'année.
"Les investisseurs à long terme s'interrogent peut-être aussi sur les perspectives de croissance du marché Medicare Advantage", a déclaré Julie Utterback, analyste chez Morningstar.
Humana a déclaré avoir connu une croissance plus faible que prévu du nombre de nouveaux membres pendant la période d'inscription annuelle à Medicare.
Selon Julie Utterback, les faibles résultats obtenus pendant la période d'inscription annuelle pourraient également renforcer les inquiétudes des investisseurs.
Humana a déclaré qu'elle prévoyait de tenir compte des coûts élevés dans le cycle de tarification 2025 de Medicare Advantage.
La société prévoit un ratio de prestations médicales ajusté dans son segment d'assurance de 91,4% au quatrième trimestre, contre 89,5% prévu précédemment. Le ratio des prestations médicales correspond au pourcentage des primes consacrées par un assureur aux soins médicaux.
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