France-Lactalis-Plus de 200 bébés contaminés à la salmonelle depuis 2005

information fournie par Reuters •01/02/2018 à 13:31

    * Le groupe a décidé de fermer le site incriminé 
    * Les salmonelles libérées par des travaux en 2017 
    * La bactérie était présente depuis 2005 à Craon 
    * 141 bébés malades en 2005, 38 en 2017 
    * 25 autres bébés ont été contaminés entre 2006 et 
2017-Pasteur 
 
 (Actualisé avec Institut Pasteur) 
    PARIS, 1er février (Reuters) - La souche bactérienne à 
l'origine de cas de salmonellose en 2005 et 2017 chez des 
nourrissons ayant consommé du lait infantile produit sur le site 
Lactalis de Craon (Mayenne) a contaminé 25 autres bébés entre 
2006 et 2017, a-t-on appris jeudi auprès de l'Institut Pasteur. 
    Le PDG du groupe Lactalis, confronté à une crise sanitaire 
sans précédent après la contamination à Salmonella Agona de 
produits infantiles issus de Craon, disait ne pas exclure que 
"des bébés aient consommé du lait contaminé" depuis 2005, dans 
un entretien paru jeudi dans Les Echos. 
    Deux occurrences étaient pour l'heure identifiées : 141 
contaminations en 2005 et 38 contaminations à fin 2017, qui font 
l'objet de plaintes en justice. 
    Sur la période inter-épidémique, entre 2006 et 2017, "il y a 
bien eu 25 cas confirmés", a dit à Reuters Simon Le Hello, 
codirecteur du Centre national de référence des Salmonella de 
l'Institut Pasteur, confirmant une information de franceinfo. 
    "Il s'agit de cas très sporadiques sur une longue période", 
a-t-il précisé. 
    Au total, 204 bébés ont donc été contaminés depuis 2005. 
    "Cette approche rétrospective est intégrée à l'enquête en 
cours et a été rendue possible grâce à la généralisation de 
nouvelles technologies mises en place depuis 2017 qui nous 
permettent d'identifier très précisément cette souche 
épidémique. Tout nouveau cas sera facilement détectable", a dit 
Simon Le Hello. 
    Emmanuel Besnier a annoncé mercredi aux salariés la 
fermeture de la tour de séchage numéro un de Craon, à l'origine 
de la contamination, et un programme de mobilité pour les 327 
salariés concernés dans les sept sites Lactalis qui se situent 
dans un rayon de 50 kilomètres autour de Craon. 
    La bactérie Salmonella Agona était présente dans la Tour 
numéro 1 depuis 2005, date des premiers cas de salmonellose,  
affirment Emmanuel Besnier ainsi que le groupe dans un 
communiqué. 
     
    LES FAMILLES DE VICTIMES "SIDÉRÉES" 
    A l'époque, le site appartenait à Celia, société rachetée en 
2006 par Lactalis. Selon le groupe, la bactérie, confinée, ne 
s'est alors pas développée "du fait des barrières sanitaires et 
procédures mises en place". 
    Elle a été libérée par des travaux successifs, à partir de 
début 2017, "lors du démontage de cloisons et de la réfection 
des sols" de la tour, précise Lactalis. 
    "Elle a contaminé des équipements amovibles qui servent à 
produire des petites séries de lait infantile. Cela s'est fait 
par du matériel de nettoyage", précise le PDG du groupe aux 
Echos. 
    Il s'interroge dans le quotidien sur les 16.000 analyses 
réalisées par un laboratoire privé qui n'ont rien révélé 
d'anormal. "Nous avons des doutes sur la sensibilité des tests". 
    "Nous aurions évité la crise", souligne le groupe dans son 
communiqué, dans une mise en cause implicite du laboratoire. 
Désormais, "les tests seront sécurisés par un deuxième 
laboratoire". 
    Deux alertes aux salmonelles dans l'environnement sont 
survenues en août puis novembre 2017. "Quand cela arrive, on 
nettoie jusqu'à ce que tout soit conforme".  
    La production sera désormais concentrée dans la Tour numéro 
deux, "toute récente", et devrait reprendre au premier semestre 
2018. 
    Emmanuel Besnier, qui chiffre à plusieurs centaines de 
millions d'euros le préjudice pour le groupe, estime qu'"une 
partie importante" des 12 millions de produits concernés par les 
rappels depuis le début de la crise, le 1er décembre dernier, a 
été consommée. 
    L'Association des familles victimes du lait contaminé aux 
salmonelles (AFVLCS) dit jeudi sa "sidération" et son "effroi" 
face aux révélations de Lactalis. 
    "L'usine est contaminée aux salmonelles depuis au moins 2005 
par la même bactérie. Les produits fabriqués par cette usine 
depuis cette date pourraient avoir contaminé de très nombreux 
enfants", dit-elle dans un communiqué. 
    "Il s'agit ici de plusieurs centaines de millions de boîtes 
concernées et de plusieurs centaines de milliers de tonnes de 
produits envoyés dans plus de 80 pays. C'est un scandale 
sanitaire d'une ampleur inédite", ajoute-t-elle. 
 
 (Sophie Louet, édité par Yves Clarisse)