(Précisions, ajoute clôture à Wall Street; production photo à disposition)
par Elizabeth Culliford et Sheila Dang
28 octobre (Reuters) - Le groupe Facebook FB.O va désormais s'appeler Meta, a annoncé jeudi son cofondateur et PDG, Mark Zuckerberg, une démarche destinée à souligner la nouvelle priorité du géant du numérique, le 'métavers', un univers en ligne où les utilisateurs interagissent dans des espaces virtuels partagés.
Cette annonce intervient dans un contexte de critiques croissantes d'élus américains et de régulateurs sur la puissance de marché du géant du numérique et le laxisme présumé de celui-ci dans la lutte contre les abus sur ses plateformes.
Les différentes applications et technologies du groupe vont désormais être réunies sous cette nouvelle marque. Aucun changement n'est apporté à la structure corporative. Le nom du réseau social restera Facebook.
Le titre Facebook a terminé jeudi en hausse de 1,5% à Wall Street.
Plus tôt cette semaine, lors de la publication de ses résultats trimestriels, Facebook a fait part de sa volonté d'investir massivement pour bâtir le 'métavers'.
Il a annoncé aussi ce mois-ci la création de 10.000 emplois dans l'Union européenne afin d'avancer sur ce projet d'univers en ligne.
S'exprimant lors d'une conférence virtuelle diffusée en direct par son entreprise, Mark Zuckerberg a déclaré que le changement de nom reflétait la nouvelle priorité du géant technologique - le 'métavers' plutôt que le réseau social comptant environ 2,9 milliards d'utilisateurs dans le monde.
"A l'heure actuelle, notre marque est tellement liée à un seul produit qu'il lui est impossible de représenter tout ce que nous faisons aujourd'hui, et encore moins ce que nous ferons à l'avenir", a-t-il dit.
Un nouveau logo a été dévoilé depuis le siège de l'entreprise, à Menlo Park en Californie, le "pouce levé" laissant place à un logo bleu représentant l'infini.
Facebook avait déjà apporté en 2019 un changement à son logo, pour marquer une distinction entre le réseau social en lui-même et le groupe dans son ensemble.
Dans un message publié sur son blog, l'entreprise a indiqué que son changement de nom serait effectif en Bourse à compter du 1er décembre avec le titre "MVRS".
(Reportage Elizabeth Culliford à New York et Sheila Dang à Dallas; version française Bertrand Boucey et Jean Terzian)
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