Trente-neuf des 100 principaux fournisseurs d'armes sont américains, parmi eux les trois premiers : Lockheed Martin, RTX et Northrop Grumman.
Un F-35 de Lockheed Martin. ( AFP / GIUSEPPE CACACE )
Les tensions internationales, notamment les conflits en Ukraine et à Gaza ont permis au 100 plus grands fabricants d'armes au monde de réaliser des ventes record en 2024, et ce malgré des problèmes de production qui entravent les livraisons, selon un rapport publié lundi 1er décembre.
Sur l'année, les ventes se sont élevées à 679 milliards de dollars (586 milliards d'euros), e n hausse de 5,9% sur un an , rapporte l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri). Au cours de la dernière décennie, entre 2015 et 2024, les revenus des 100 plus grands fournisseurs ont augmenté de 26%.
"L'année dernière, les revenus mondiaux des fournisseurs d'armes ont atteint le niveau le plus élevé jamais enregistré par le Sipri, les producteurs ayant capitalisé sur une forte demande", a déclaré Lorenzo Scarazzato, du programme Dépenses militaires et production d'armes de l'Institut, dans un communiqué.
Jade Guiberteau Ricard, du même programme, a expliqué à l' AFP que "c'est principalement dû à l'Europe", bien que "toutes les régions aient augmenté, sauf l'Asie et l'Océanie" . Selon elle, la hausse de la demande en Europe est liée à la guerre en Ukraine et "à la perception de la menace de la Russie par les États européens".
Cette évolution tient d'une part aux besoins de l'Ukraine elle-même et d'autre part à ceux des pays qui lui ont envoyé du matériel et doivent reconstituer leurs stocks. Dans plusieurs pays européens, "nous avons vu de nombreux plans de modernisation en cours qui représenteront une nouvelle source de demande", a ajouté Jade Guiberteau Ricard.
Trente-neuf des 100 principaux fournisseurs d'armes sont américains , parmi eux les trois premiers : Lockheed Martin, RTX (anciennement Raytheon Technologies) et Northrop Grumman. L'ensemble des fabricants américains a enregistré un chiffre d'affaires combiné en hausse de 3,8%, à 334 milliards de dollars (288 milliards d'euros), soit près de la moitié du total mondial.
Cependant, des dépassements de budget et des retards affectent plusieurs programmes clés aux États-Unis, comme le chasseur F-35 et le sous-marin de classe Columbia.
En Europe, le chiffre d'affaires agrégé des 26 plus grandes sociétés d'armement a augmenté de 13%, à 151 milliards de dollars.
Approvisionnement difficile
L'entreprise tchèque Czechoslovak Group, qui a bénéficié de l'Initiative tchèque sur les munitions qui fournit des obus d'artillerie à l'Ukraine, a vu ses revenus bondir de 193% - la plus forte augmentation - atteignant 3,6 milliards de dollars.
Mais les fabricants d'armes européens rencontrent également des difficultés pour répondre à la demande accrue, avec un approvisionnement en matériaux plus difficile. Par exemple, les français Airbus et Safran , qui avant 2022 s'approvisionnaient pour moitié en Russie pour le titane, ont dû trouver de nouveaux fournisseurs.
En outre, les restrictions à l'exportation de minéraux critiques imposées par la Chine ont conduit des entreprises -telles que Thales en France et Rheinmetall en Allemagne- à avoir des coûts plus élevés liés à la restructuration de leur chaîne d'approvisionnement.
Deux fabricants d'armes russes figurent également parmi les 100 principaux fournisseurs.
Rostec et United Shipbuilding Corporation ont vu leurs revenus combinés augmenter de 23%, à 31,2 milliards de dollars, malgré un manque de composants dû aux sanctions internationales, la demande intérieure compensant largement la baisse des exportations. L'industrie russe de l'armement peine à trouver suffisamment de main-d'œuvre qualifiée "pour soutenir les taux de production projetés nécessaires pour atteindre les objectifs de guerre de la Russie", note le rapport.
La région Asie et Océanie a été la seule à voir les revenus globaux des entreprises qui y sont basées, 23 au total, diminuer de 1,2%, à 130 milliards de dollars.
Pour le Sipri, la situation en Asie n'est pas homogène : les entreprises chinoises ont moins vendu d'armes tandis que les fabricants japonais et sud-coréens ont vu leurs revenus augmenter, stimulés par la demande européenne. "Une série d'allégations de corruption dans les achats d'armes en Chine a conduit au report ou à l'annulation de contrats d'armement majeurs en 2024", a déclaré Nan Tian, directeur du programme Dépenses militaires et production d'armes. Cette baisse a accentué "l'incertitude" autour des efforts de la Chine pour moderniser son armée, a-t-il ajouté.
Enfin, neuf des cent principales entreprises d'armement sont basées au Moyen-Orient, avec des revenus combinés de 31 milliards de dollars. Trois d'entre elles sont israéliennes et représentent plus de la moitié de ce montant (+16%, à 16,2 milliards de dollars). "Le contrecoup croissant contre les actions d'Israël à Gaza semble avoir eu peu d'impact sur l'intérêt pour les armes israéliennes", a relevé la chercheuse Zubaida Karim, citée dans un communiqué.
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