((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) par Jonathan Stempel
Deere DE.N a accepté mercredi de conclure un accord à l'amiable dans le cadre d'une action en justice intentée par la Commission fédérale du commerce (FTC) et cinq États américains, qui accusaient le fabricant de matériel agricole d'obliger illégalement les agriculteurs à recourir à son réseau de concessionnaires agréés pour les réparations, plutôt que de faire appel à des prestataires de services indépendants ou d'effectuer eux-mêmes les travaux.
* L'accord oblige Deere à mettre à la disposition des agriculteurs et des prestataires indépendants, pendant dix ans, les mêmes ressources de diagnostic des machines et autres ressources de réparation que celles dont disposent les concessionnaires agréés, ainsi qu'à leur donner accès aux nouvelles ressources de réparation dès que plus de 50 % des concessionnaires agréés y auront accès.
* Deere donnera également pour instruction à ses concessionnaires agréés de fournir ces ressources aux agriculteurs et aux prestataires indépendants qui en font la demande. L’entreprise versera 1 million de dollars pour couvrir les frais de justice et les dépens des États.
* L’entreprise, dont le siège se trouve à Moline, dans l’Illinois, n’a ni admis ni nié avoir commis des infractions dans le cadre de l’accord conclu avec la FTC, l’Illinois, l’Arizona, le Michigan, le Minnesota et le Wisconsin.
* Cet accord doit être approuvé par le juge fédéral de district Iain Johnston, à Rockford, dans l’Illinois. En avril, Deere avait accepté de verser 99 millions de dollars pour régler un recours collectif privé lié à cette affaire.
* Dans un communiqué, Deere a déclaré que cet accord réaffirmait son engagement de longue date en faveur d’un accès élargi pour les clients, d’une plus grande transparence et d’une plus grande flexibilité en matière de réparations.
* La procédure judiciaire a été engagée le 15 janvier 2025, dans le cadre d’une série de mesures prises par l’administration de l’ancien président américain Joe Biden pour lutter contre des pratiques anticoncurrentielles présumées dans le secteur agricole.
* Selon la FTC, Deere s’est illégalement arrogé un pouvoir de monopole sur les réparations de son matériel agricole, ce qui a entraîné des retards dans les prestations de service, une hausse des prix ainsi que des bénéfices plus importants.
* La FTC a déclaré que l’accord conclu avec Deere reflétait l’engagement de la commission à réduire les coûts pour les agriculteurs américains et les consommateurs qui achètent ses produits.
* “L’accord conclu aujourd’hui permet aux agriculteurs de faire ce qu’ils font depuis des générations — réparer eux-mêmes leurs tracteurs et autres matériels agricoles — sans avoir à payer un concessionnaire John Deere agréé pour le faire”, a déclaré Daniel Guarnera, directeur du bureau de la concurrence de la FTC.
* Dans un communiqué séparé, le président de la FTC, Andrew Ferguson, a souligné que la concurrence dans le secteur agricole est essentielle au mode de vie américain, et que les agriculteurs ont joué un rôle central dans l’élaboration des premières lois antitrust américaines. “Il est donc tout à fait juste que cet accord protège ceux que l’ancien président Thomas Jefferson a désignés comme les citoyens les plus précieux et les plus vertueux de la nation”, a-t-il déclaré.
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