(Mise à jour avec de nouvelles citations de grévistes) par Eric Cox et Kevin Krolicki
WAYNE, Michigan, 15 septembre (Reuters) - Lesgrévistes de l'automobile ont convergé vers une usine d'assemblage de Ford
F.N dans la banlieue de Detroit vendredi matin pour manifester leur soutien à l'action syndicale la plus ambitieuse depuis des décennies et expliquer les griefs qui ont conduit au débrayage dans les trois usines.
Les premières grèves simultanées contre les trois constructeurs automobiles de Detroit, dont General Motors GM.N et Stellantis STLAM.MI , la société mère de Chrysler, ont débuté tôt vendredi après que le syndicat et les entreprises ne soient pas parvenus à se mettre d'accord sur de nouveaux contrats. Chaque constructeur automobile a fermé une usine .
À l'usine d'assemblage de Ford dans le Michigan, à Wayne, des dizaines de membres de l'United Auto Workers (UAW) ont dressé un piquet de grève à l'entrée principale de l'usine vendredi, et nombre d'entre eux ont déploré les changements apportés à leur contrat et à leurs règles de travail au cours des 15 dernières années, qui ont notamment réduit les nouveaux embauchés de "niveau II" à des salaires inférieurs et à des avantages sociaux réduits.
Le chef de l'UAW, Shawn Fain , a décrit la grève comme une action sociétale visant à récupérer les gains obtenus par l'élite financière, un message repris par de nombreux grévistes.
Eric Mullins, 23 ans, a suivi son père et son grand-père pour travailler chez Ford, mais le genre de vie qu'ils ont construit est hors de portée pour lui en tant que nouvel embauché sous un contrat de niveau II, a-t-il déclaré.
Après plus de trois ans passés chez Ford, il n'a ni assurance maladie ni pension de retraite.
"Je n'ai même pas les moyens de me payer le camion que je conduis", dit-il en parlant de son pick-up Ford 250. "Les riches de ce pays veulent éliminer la classe moyenne
Jeudi, le directeur général Jim Farley a mis en garde contre un scénario sombre si Ford accédait aux demandes du syndicat concernant une augmentation de 40 % des salaires, la fin du système de salaires échelonnés etle retour à des retraites à prestations définies.
Les propositions de l'UAW "nous mettraient en faillite", a-t-il déclaré.
Mais le président de l'UAW, M. Fain, a déclaré que Ford aurait pu financer de meilleurs salaires et avantages pour les travailleurs s'il avait réduit les rachats d'actions et les dividendes versés aux actionnaires. Ford a déclaré avoir reversé 2,5 milliards de dollars aux investisseurs en 2022.
Robert Murphy, 53 ans, employé à temps plein chez Ford, a déclaré qu'il était dérangé par le fait que certains travailleurs reçoivent la moitié du salaire d'autres personnes effectuant des tâches similaires. Il reproche à Ford de ne pas avoir amélioré l'efficacité et réduit le gaspillage pour trouver de l'argent afin d'augmenter les salaires.
L'usine produit des camions Ranger et Bronco très en vue, mais elle a abandonné la Focus, plus modeste. Au cours de cette transition, des centaines de transmissions de rechange et d'autres pièces ont été emportées derrière l'usine pour être détruites, un coût que l'entreprise aurait pu éviter, selon M. Murphy. Ford n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire sur les transmissions.
"Quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf pour cent des personnes présentes ici veulent faire partie d'un lieu de travail formidable", a déclaré M. Murphy.
La grève est ambitieuse car elle vise trois constructeurs automobiles à la fois , mais elle est stratégique car le fait de maintenir la plupart des usines en activité permet de préserver le fonds de grève des travailleurs.
M. Fain n'a pas exclu des mesures plus radicales, telles que des grèves à l'échelle de l'entreprise, si aucun accord n'est trouvé.
L'usine est submergée depuis le début de la grève à minuit. Peu après, unpartisan des travailleurs de l'usine , un vétéran de 38 ans de GM qui a refusé de donner son nom, a déclaré qu'il ne pensait pas que l'action industrielle s'arrêterait tant que les constructeurs automobiles n'auraient pas accédé aux demandes du syndicat.
"Nous méritons ce que nous méritons", a-t-il déclaré.
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