((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Svea Herbst-Bayliss
Deux anciens cadres supérieurs de Linde Plc LIN.DE vont rejoindre l'investisseur activiste Paul Hilal dans sa tentative de secouer la direction et le conseil d'administration de la société rivale de gaz industriels Air Products and Chemicals APD.N , ont déclaré à Reuters des personnes au fait du dossier.
Dennis Reilley et Eduardo Menezes font équipe avec la société d'investissement de Hilal, Mantle Ridge LP, qui a accumulé une participation de plus d'un milliard de dollars dans Air Products, ont déclaré les personnes qui n'ont pas le droit de discuter publiquement de la stratégie de la société.
Reilley est un ancien directeur général et président de Praxair, une société de gaz industriels qui fait maintenant partie de Linde, et a siégé aux conseils d'administration de DuPont de Nemours DD.N , CSX CSX.O , Dow Chemical, HJ Heinz et Entergy ETR.N .
Menezes a été vice-président exécutif pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique chez Linde et a également occupé des postes de direction chez Praxair. Dans son dernier poste chez Linde, il était responsable des opérations dans plus de 40 pays, pour un chiffre d'affaires de plus de 8 milliards de dollars.
Selon les sources, M. Hilal travaille également avec d'autres anciens cadres de Praxair et de Linde afin d'obtenir des changements au sein d'Air Products. Il s'agit notamment de planifier la succession du directeur général octogénaire Seifi Ghasemi, de restructurer le conseil d'administration, d'améliorer l'allocation des capitaux et de revoir la stratégie de l'entreprise, ont déclaré des personnes au fait de la stratégie de M. Hilal.
Air Products n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
Hilal a aidé à installer Ghasemi en tant que directeur général en 2014 lorsqu'il a étudié Air Products pour la première fois en tant que partenaire de Pershing Square Capital Management. Mais dix ans plus tard, Ghasemi, âgé de 80 ans, se classe parmi les directeur général les plus âgés des sociétés du S&P 500 et a indiqué qu'il souhaitait rester en poste. Son contrat est renouvelé chaque année pour les quatre prochaines années.
Hilal envisage que Reilley devienne président exécutif d'Air Products, tandis que Menezes pourrait devenir directeur général, ont déclaré les sources.
Depuis qu'il a quitté Pershing Square pour lancer Mantle Ridge, Hilal a investi dans moins d'une poignée de sociétés, dont CSX, Aramark ARMK.N et Dollar Tree DLTR.O , et a remplacé le directeur général de chacune d'entre elles. M. Hilal a déjà recruté des cadres d'entreprises concurrentes pour le rejoindre dans ses campagnes.
Le fonds spéculatif D.E. Shaw fait également pression pour que des changements soient apportés à Air Products et a déclaré la semaine dernière que la société devait élaborer un plan de succession clair, rafraîchir son conseil d'administration et limiter ses dépenses d'investissement.

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