Constellation va demander aux autorités de régulation de l'aider à accélérer le redémarrage de la centrale nucléaire de Three Mile Island, selon son directeur général

information fournie par Reuters •31/03/2026 à 18:39

par Laila Kearney

Constellation Energy CEG.O demandera mardi aux régulateurs américains de l'énergie d'accélérer le raccordement de la centrale nucléaire de Three Mile Island au réseau électrique et d'atteindre son objectif de redémarrer la centrale d'ici la fin de 2027 , a déclaré le directeur général de l'entreprise.

Le géant américain de la production d'électricité s'efforce de reprendre les opérations d'un réacteur de la centrale fermée pour fournir de l'électricité au réseau régional afin d'alimenter les centres de données de Microsoft MSFT.O d'ici la fin de l'année prochaine. Toutefois, les premiers retours de l'opérateur de réseau PJM Interconnection ont indiqué que le site pourrait ne pas être en mesure de se connecter au réseau électrique avant 2031.

La nouvelle de ce retard potentiel, d'abord rapportée par Reuters vendredi, a fait chuter les actions de la société.

Mardi à la mi-journée, à la suite d'une mise à jour plus large des perspectives commerciales et des résultats pour les investisseurs, l'action de Constellation était en baisse d'environ 8 %, à environ 275 $ par action.

Constellation affirme qu'elle prévoit toujours d'atteindre son objectif de relance de 1,6 milliard de dollars de Three Mile Island, sous le nouveau nom de Crane Clean Energy Center, qui avait été annoncé pour la première fois en 2024.

"Nous travaillons sur ce point avec PJM, et nous continuons à espérer démarrer cette unité en 2027", a déclaré le directeur général Joseph Dominguez lors d'une conférence téléphonique avec les investisseurs.

Des améliorations de la transmission et d'autres études sont nécessaires pour reconnecter la centrale, qui a fermé en 2019 après plus de 40 ans d'exploitation. Le site est largement connu pour avoir connu une fusion nucléaire partielle dans un autre réacteur, qui restera fermé.

La société demandera mardi à la Commission fédérale de régulation de l'énergie de transférer certains droits qui lui permettent d'envoyer de l'électricité au réseau depuis sa centrale au gaz d'Eddystone, située à l'extérieur de Philadelphie, vers le site de Crane , a indiqué Joseph Dominguez.

Le retour d'information de PJM n'en est toutefois qu'à ses débuts et Constellation a indiqué qu'elle s'entretenait également avec les propriétaires de réseaux de transport afin de rouvrir à temps.

UNE COURSE FOLLE POUR LES COMPAGNIES D'ÉLECTRICITÉ AMÉRICAINES

Le cours des actions des producteurs d'électricité américains tels que Constellation a plus que doublé au cours des deux dernières années en raison de la perspective que les entreprises profitent de la frénésie de dépenses des grandes entreprises technologiques pour construire et alimenter les centres de données nécessaires à l'expansion de l'intelligence artificielle. La Silicon Valley a déclaré qu'elle dépenserait 600 milliards de dollars pour l'expansion de ses centres de données en 2026.

Le redémarrage de Three Mile Island, qui s'effectue dans le cadre d'un contrat d'achat d'électricité avec Microsoft, est l'un des premiers accords importants conclus entre les producteurs d'électricité indépendants américains et les grandes entreprises depuis le début de la ruée vers l'électricité pour les centres de données.

Aucune centrale nucléaire complètement fermée n'a été redémarrée, mais il y a actuellement trois tentatives de redémarrage aux États-Unis. L'une d'entre elles concerne Google, propriété d'Alphabet GOOGL.O , qui s'est engagée à redémarrer une centrale appartenant à NextEra NEE.N dans l'Iowa.

Les réalités d'un réseau électrique américain à court d'approvisionnement ont toutefois commencé à compliquer certains contrats de centres de données pour tout type d'énergie.

PJM, qui gère le plus grand réseau électrique régional d'Amérique du Nord, a mis en garde contre des pénuries d'électricité dès l'année prochaine, la demande des centres de données étant supérieure à l'ajout de nouvelles sources d'approvisionnement.

Ce déséquilibre a fait grimper les factures des particuliers et des petites entreprises dans les 13 États de la région couverte par PJM, suscitant une opposition locale aux nouveaux projets qui a également ralenti les accords relatifs aux centres de données.

UN EXAMEN DE PLUS EN PLUS MINUTIEUX DES CENTRES DE DONNÉES

En réponse à ces réactions, la Maison-Blanche a organisé ce mois-ci une réunion avec les plus grandes entreprises technologiques. Des dirigeants de Microsoft, Google, Amazon

AMZN.O , Meta META.O et d'autres ont signé des engagements promettant que les opérateurs de centres de données paieraient leur juste part des coûts d'infrastructure énergétique pour desservir les centres de données. Parmi les conditions de ces engagements non contraignants figure l'obligation pour les entreprises technologiques d'augmenter l'approvisionnement en électricité du réseau.

"Il est clair que le développement des centres de données fait l'objet d'un examen plus approfondi, et nous pensons donc qu'il est très important que les annonces relatives aux centres de données se fassent en présence de toutes les parties prenantes, y compris les décideurs politiques et les dirigeants des communautés", a déclaré Joseph Dominguez.

Ces engagements ont obligé Constellation à renégocier certaines conditions des contrats d'électricité qu'elle négocie pour les centres de données, a indiqué Joseph Dominguez, ce qui pourrait retarder la conclusion de nouveaux accords.

Les régulateurs américains et PJM sont également en train de codifier la manière dont les centres de données, qui sont construits pour consommer plus d'énergie sur un seul site que n'importe quelle autre installation, se connectent et fonctionnent sur le réseau. Lorsque ces règles seront établies, les producteurs d'électricité indépendants tels que Constellation seront en mesure de progresser de manière significative, a déclaré James West, analyste en énergie chez Melius Research.

"Nous continuons à considérer que la clarté de PJM est la clé de voûte", a déclaré James West. "La question n'est pas de savoir si. C'est quand, et quand, c'est un événement de 2026

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

(Nouveau tout au long; ajout de citations de directeur général et d'analystes, contexte sur le redémarrage de Three Mile Island et effort plus large de l'industrie américaine de l'énergie pour capter la demande des centres de données)