par Gabriel Araujo
SAO PAULO, 8 septembre (Reuters) - L'équipe juridique qui conseille Felipe Massa dans sa tentative d'être déclaré champion du monde de Formule 1 2008 espère que Lewis Hamilton soutiendra l'affaire au nom de l'intégrité sportive, a déclaré l'un des avocats du Brésilien.
Bernardo Viana a également déclaré à Reuters que les avocats avaient accepté de donner à la Formule 1 et à l'instance dirigeante du sport, la FIA, jusqu'à la mi-octobre pour répondre à la lettre de réclamation qui leur a été envoyée le 15 août. L'équipe juridique avait initialement fixé la date limite à vendredi.
"La balle est dans leur camp, nous attendons leur réponse", a déclaré M. Viana, associé du cabinet d'avocats Vieira Rezende Advogados. "Ils ont demandé un délai supplémentaire, jusqu'à la mi-octobre, et en toute bonne foi, nous avons accepté
L'ancien pilote Ferrari Massa, aujourd'hui âgé de 42 ans, a entamé son action en justice à l'adresse en raison d'une prétendue "conspiration" qui, selon lui, l'aurait privé du titre, et a promis de "se battre jusqu'au bout" à l'adresse pour être nommé champion du monde.
Le Britannique Hamilton, sept fois champion du monde, a remporté ce titre, son premier, par un seul point au cours d'une année qui est devenue tristement célèbre après que le pilote Renault Nelson Piquet Jr. a révélé en 2009 qu'il avait reçu l'ordre des dirigeants de l'équipe de chuter délibérément lors du Grand Prix de Singapour.
Massa, qui a pris sa retraite en 2017, menait à Singapour lorsque son compatriote brésilien Piquet a percuté le mur avec sa Renault au 14e tour de la course de 61 tours.
L'accident a déclenché une voiture de sécurité qui a profité à son coéquipier Fernando Alonso, qui a remporté la victoire alors que Massa n'a pas pu marquer de points après un arrêt aux stands raté.
Massa affirme aujourd'hui que la course aurait dû être annulée parce que les dirigeants du sport savaient avant la fin de la saison ce qui s'était passé, mais l'ont dissimulé.
Ses avocats souhaitent que Hamilton, qui courait pour McLaren à l'époque, soutienne leurs revendications.
"Il est un ambassadeur important pour le sport et a toujours défendu l'intégrité sportive. Il est citoyen brésilien honoraire et très apprécié des Brésiliens, j'espère donc qu'il nous soutiendra", a déclaré M. Viana.
"Nous n'avons absolument rien contre Hamilton
Le Britannique, qui roule aujourd'hui pour Mercedes, a déclaré qu'il ne se concentrait pas sur un événement qui s'est produit il y a 15 ans.
Massa a demandé des conseils juridiques après que l'ancien patron de la F1, Bernie Ecclestone, a déclaré à un site web allemand en mars que lui et l'ancien président de la FIA, Max Mosley, savaient en 2008 que Piquet avait fait une chute délibérée.
Mosley, qui travaillait en étroite collaboration avec Ecclestone, est décédé en 2021, tandis que le directeur de course de la FIA, Charlie Whiting, un autre personnage clé, est décédé en 2019.
Malgré cela, Viana a déclaré que l'équipe juridique de Massa était convaincue de disposer d'un dossier solide et de suffisamment de preuves pour permettre au Brésilien de remporter le championnat.
Ils sont prêts à se battre aussi longtemps qu'il le faudra, a déclaré M. Viana, ajoutant que l'affaire concernait non seulement la Grande-Bretagne, mais aussi "plusieurs juridictions".
Les conseillers de Massa comprennent également Nick de Marco, avocat spécialisé dans le droit du sport, qui a déclaré dans une déclaration écrite à Reuters que l'affaire "soulève un certain nombre de questions juridiques très importantes et intéressantes, ainsi que des questions fondamentales d'intégrité sportive"
"Je suis certain que cette affaire sera d'un grand intérêt non seulement pour tous les fans de sport automobile, mais aussi pour tous ceux qui s'intéressent à l'équité des compétitions sportives", a-t-il ajouté.

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