par Dawn Chmielewski et Helen Coster
21 septembre (Reuters) - Lachlan Murdoch, le fils aîné du titan des médias Rupert Murdoch , a été nommé président unique de News Corp NWSA.O et restera président-directeur général de Fox Corp FOXA.O , ont annoncé jeudi les deux sociétés, réglant pour l'instant la question de la succession dans l'un des empires médiatiques les plus puissants du monde.
Le jeune Murdoch présidera les marques d'information influentes telles que le Wall Street Journal, Fox News et le Sun - en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni - ainsi que Fox Sports, Fox Entertainment et d'autres.
Lachlan, 52 ans, est le troisième des six enfants de Rupert Murdoch. Né à Londres de Murdoch et de sa seconde épouse, Anna, il a grandi dans le milieu des médias. Dans une interview accordée à l'émission "Dynasties" de l'Australian Broadcasting Corporation, il a raconté que chaque matin, avant de prendre le bus pour l'école, lui et ses frères et sœurs lisaient les journaux du matin - le New York Post, le New York Times, le Daily News et le Wall Street Journal - et que son père signalait les articles qui l'intéressaient, en ordonnant: "Lisez ça": "Lisez ça"
Le meilleur moyen de capter l'attention de leur père le soir était de parler de médias ou de politique, selon la biographie de Paddy Manning, "The Successor", parue en 2022 En grandissant, Lachlan passait ses étés à travailler dans l'entreprise familiale, à nettoyer les presses du "Daily Mirror" de Sydney ou à travailler comme petit reporter pour le "San Antonio Express-News"
La rivalité entre Lachlan et son frère cadet, James, s'est manifestée dès le plus jeune âge, où même les parties de Monopoly en famille "étaient intenses et tout le monde était prêt à tricher", selon un récit publié.
Murdoch et ses frères et sœurs ont fréquenté Dalton, une école privée de l'Upper East Side de Manhattan, et d'autres écoles d'élite, dont Trinity School, où il a formé la Trinity Conservative Society, "dans le but de créer un équilibre sain entre tous les points de vue", selon une entrée de l'annuaire citée par Manning.
Après avoir obtenu son diplôme en 1994 à Princeton, où il s'est spécialisé en philosophie, Lachlan est entré dans l'entreprise familiale et a passé trois ans en Australie, où il a gravi les échelons jusqu'à devenir président de News Limited.
Lachlan est retourné à New York pour rejoindre News Corp. Il est devenu directeur adjoint de l'exploitation, supervisant le groupe de chaînes de télévision américaines et les actifs d'édition, y compris le New York Post. Nombreux sont ceux qui le considèrent comme formé pour prendre les rênes de l'entreprise en tant que successeur de son père.
Il a brusquement démissionné en 2005, suscitant des interrogations sur le successeur de Rupert Murdoch à la tête de l'empire médiatique qu'il avait constitué à partir d'un seul journal en Australie. Lachlan Murdoch a fondé Illyria Pty, une société d'investissement privée, qui a notamment acquis un réseau de stations de radio australiennes. En 2015, il est revenu dans l'entreprise familiale, partageant le titre de coprésident de 21st Century Fox avec son frère James.
La vente des actifs de divertissement de Fox à Walt Disney
DIS.N en 2019, dans le cadre d'une transaction de 71 milliards de dollars, a réduit la taille de l'ancien vaste portefeuille de médias des Murdochs . La Fox nouvellement constituée a été réduite à une poignée d'actifs, notamment le réseau de radiodiffusion Fox, Fox News, Fox Sports et Fox Business, Lachlan Murdoch en étant le président exécutif et le directeur général.
Son frère James Murdoch a quitté Fox lors de la conclusion de la transaction avec Disney.
En tant que directeur général de Fox Corp depuis 2019, Lachlan a présidé les propriétés médiatiques pendant les changements sismiques de l'industrie, alors que les téléspectateurs coupent leurs abonnements au câble en faveur des services de streaming. Malgré cela, Fox News a largement maintenu sa domination en matière de classement, en partie grâce à son attrait pour les téléspectateurs américains politiquement conservateurs.
La loyauté de Fox à l'égard de ces téléspectateurs est devenue une question brûlante lors de la découverte du procès intenté par Dominion Voting Systems contre Fox, dans lequel l'entreprise de technologie de vote affirmait que Fox perpétuait des mensonges sur ses machines à voter dans le but d'apaiser la base des partisans de l'ancien président des États-Unis, Donald Trump. Fox a réglé le procès pour 787,5 millions de dollars en avril, évitant ainsi un procès au cours duquel Lachlan et son père devaient témoigner.
Dans les semaines qui ont suivi l'accord, Lachlan a déclaré que Fox avait agi comme un organe d'information qui rendait compte des événements dignes d'intérêt du jour, et il s'est de nouveau engagé à respecter la stratégie de programmation de Fox .
Alors que Rupert Murdoch a construit son héritage en poursuivant les activités de télévision, de cinéma et de presse avec le même abandon, l'héritage de Lachlan est encore en train de prendre forme. Lors des réunions avec les investisseurs, il s'anime souvent lorsqu'il parle de Tubi, un service de streaming financé par la publicité que l'entreprise a acquis pour 440 millions de dollars en 2020 et qui est aujourd'hui évalué à 3 milliards de dollars.
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