(Ajout de la déclaration de Burger King, paragraphe 7) par Jonathan Stempel
29 août (Reuters) - Un juge américain a rejeté la demande de Burger King de rejeter une plainte selon laquelle la société aurait trompé des clients affamés en faisant paraître son sandwich Whopper plus gros qu'il ne l'est en réalité.
Le juge du district de Miami, Roy Altman, a déclaré que Burger King devait se défendre contre l'allégation selon laquelle sa représentation des Whoppers sur les panneaux de menu des magasins avait induit en erreur des clients raisonnables, ce qui équivalait à une rupture de contrat.
Les clients visés par la proposition de recours collectif accusent Burger King de représenter des hamburgers dont les ingrédients "débordent du pain", ce qui donne l'impression que les hamburgers sont 35 % plus gros et contiennent plus du double de viande que ce que la chaîne sert.
Burger King, une unité de Restaurant Brands International
QSR.TO , a répliqué qu'il n'était pas tenu de livrer des hamburgers "exactement comme sur la photo", mais le juge a déclaré qu'il appartenait aux jurés de "nous dire ce que les gens raisonnables pensent"
Dans sa décision rendue publique vendredi, M. Altman a également autorisé les clients à intenter des actions fondées sur la négligence et l'enrichissement sans cause.
Il a rejeté les demandes fondées sur des publicités télévisées et en ligne, estimant qu'il n'y en avait aucune dans laquelle Burger King avait promis une "taille" de hamburger, ou un poids de galette, et ne l'avait pas respectée.
"Les allégations des plaignants sont fausses", a déclaré Burger King dans un communiqué mardi. "Les galettes de bœuf grillées à la flamme présentées dans notre publicité sont les mêmes que celles utilisées dans les millions de sandwichs Whopper que nous servons à nos clients dans tout le pays
Un avocat des plaignants n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire. Des tentatives antérieures de médiation se sont révélées infructueuses.
McDonald's MCD.N et Wendy's WEN.O se défendent contre un procès similaire devant le tribunal fédéral de Brooklyn, à New York. Lundi, l'avocat des plaignants a cité l'avis de M. Altman pour justifier la poursuite de l'affaire.
Taco Bell, une unité de Yum Brands YUM.N , a été poursuivie le mois dernier devant le tribunal de Brooklyn pour avoir vendu des Crunchwraps et des pizzas mexicaines qui ne contiendraient que la moitié de la quantité de garniture annoncée.
Chaque action en justice vise à obtenir au moins 5 millions de dollars de dommages et intérêts.
L'affaire est Coleman et al v Burger King Corp, U.S. District Court, Southern District of Florida, No. 22-20925.
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