(Actualisé avec citations)
WASHINGTON, 18 février (Reuters) - Le président américain Joe Biden s'est dit vendredi convaincu que son homologue russe Vladimir Poutine avait pris la décision d'envahir l'Ukraine et qu'il répandait de fausses informations pour s'en servir de prétexte à une attaque susceptible d'intervenir d'ici quelques jours.
"Au stade actuel, je suis convaincu qu'il a pris cette décision" d'attaquer l'Ukraine, a dit Joe Biden aux journalistes à Washington, en évoquant les rapports des services du renseignement américains.
Les Etats-Unis pensent que la Russie va notamment prendre pour cible Kiev, la capitale de l'Ukraine, a-t-il ajouté.
Joe Biden s'exprimait à l'issue d'une discussion avec une dizaine d'autres dirigeants occidentaux, dont le président français Emmanuel Macron.
Ces dirigeants se sont engagés à poursuivre leurs efforts diplomatiques pour éviter une attaque russe contre l'Ukraine tout en continuant à préparer un ensemble de sanctions économiques coordonnées au cas où la Russie agresserait son voisin, selon un compte-rendu de cet entretien fourni par la Maison blanche.
Ils ont aussi discuté des efforts destinés à garantir la défense et la sécurité du flanc oriental de l'Otan, a dit la présidence américaine.
L'administration Biden affirme qu'une issue diplomatique à cette crise reste possible si la Russie en fait le choix, mais que cette dernière s'expose à de graves sanctions dans le cas contraire.
Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken rencontrera jeudi prochain en Europe le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, a annoncé Joe Biden, tout en prévenant qu'une action militaire russe avant cet entretien prouverait que Moscou a "claqué la porte de la diplomatie".
(Reportage Steve Holland, Alexandra Alper et Doina Chiacu, avec Nandita Bose et Phil Stewart, rédigé par Susan Heavey; version française Bertrand Boucey)
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