( AFP / KENZO TRIBOUILLARD )
Barry Callebaut, le numéro un mondial du cacao et préparations chocolatées, a vu ses ventes en volumes renouer avec la croissance au troisième trimestre, a-t-il annoncé jeudi lors de la publication de son chiffre d'affaires sur neuf mois.
Le groupe suisse, qui publie ses résultats sur une base décalée, a fait état d'un repli de 2,8% de ses volumes de ventes sur neuf mois, à 1,5 millions de tonnes, mais au troisième trimestre seul, ils se sont accrus de 5,7%, revenant en terrain positif "pour la première fois en plus de deux ans", a-t-il indiqué dans un communiqué.
Son chiffre d'affaires sur neuf mois, qui couvre la période de septembre à fin mai, s'est en revanche contracté de 12,7% avec le reflux des cours du cacao, à 9,5 milliards de francs suisses (10,3 milliards d'euros), légèrement en deçà des attentes. Les analystes interrogés par l'agence suisse AWP l'attendaient en moyenne à 9,7 milliards de francs.
"Nous sommes encouragés par ce retour à une croissance positive des volumes au troisième trimestre", a déclaré son nouveau directeur général, Hein Schumacher, cité dans le communiqué, précisant toutefois que "le marché du chocolat reste difficile".
Il s'attend donc à "une amélioration graduelle", a précisé le nouveau patron, qui a annoncé en juin des projets pour relancer la croissance du groupe.
Barry Callebaut fournit du cacao et des préparations chocolatées aux géants de la confiserie comme Hershey, Mondelez ou Nestlé mais aussi aux pâtissiers, confiseurs, glaciers et fabricants de biscuits. Il ne vend pas directement aux consommateurs.
Avec la flambée des cours du cacao, qui avait culminé en décembre 2024, le groupe avait vu son chiffre d'affaires gonfler, la plupart des contrats prévoyant de répercuter les variations des matières premières à ses clients.
Mais ses ventes en volumes s'étaient érodées, les hausses de prix mises en place par les fabricants de produits chocolatés pour compenser cette envolée des cours du cacao finissant par couper l'appétit des consommateurs.
Tout au long de 2025, les cours du cacao avaient reflué, même si le recul s'était fait par à-coups. Les cours du cacao avaient continué de décliner début 2026 avant de repartir à la hausse depuis début mars.
Pour l'ensemble de l'exercice 2025/2026, Barry Callebaut table désormais sur un repli de ses volumes de ventes de l'ordre de -1%, contre une baisse de -1% à -3% attendue auparavant.
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