Jeudi soir, Abbott Laboratories ( 1,70%, à 116,09 dollars) a annoncé avoir conclu des accords avec trois cabinets d'avocats afin de mettre un terme à plusieurs litiges concernant ses préparations spécialisées destinées aux nourrissons prématurés.
Le spécialiste des produits pharmaceutiques et médicaux va débourser un total de 670 millions de dollars pour régler l'affaire baptisée "Gill" ainsi que les réclamations concernant quelque 2 000 autres nourrissons.
Abbott a précisé que ce règlement ne constituait aucune reconnaissance de responsabilité et maintient que ses produits sont sûrs et essentiels à la prise en charge des enfants prématurés.
La société estime que ces accords constituent une étape importante vers la résolution d'une grande partie du contentieux. Environ 1 700 procédures restent toutefois en cours devant les juridictions fédérales et étatiques américaines, portant sur des réclamations déposées au nom d'environ 12 700 nourrissons.
L'avis de Jefferies
Selon la banque d'investissement américaine, cette décision élimine une incertitude qui pesait sur le titre, et le montant du règlement se situe dans le bas de la fourchette estimée par ses experts. Jefferies évoque également des catalyseurs à venir et estime que la valorisation est peu exigeante au vu de la croissance future.
Dans le détail, les analystes ont rappelé que la société avait rappelé que les autorités réglementaires et le corps médical reconnaissent que ces produits sont sûrs et nécessaires, sans preuve scientifique fiable démontrant qu'ils causent l'entérocolite nécrosante (ECN).
Ils ajoutent qu'Abbott Laboratories fait encore face à 1 700 poursuites judiciaires en cours au nom de 12 700 personnes. Ce groupe comprend des réclamations visant à la fois Abbott et Mead Johnson sans identifier la formule de quel fabricant a été utilisée.
Jefferies a maintenu sa recommandation à l'achat sur le titre Abbott, avec une cible de cours de 135 dollars, soit un potentiel de hausse de 18%.
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