RENAULT : RNO va faire des drones avec Cockerill

el.tito

04 nov. 2026 •14:05

Nouvelle incursion de l'industrie automobile dans la défense : le constructeur français Renault va produire en France, avec le groupe belge John Cockerill, un robot terrestre capable d'évacuer des blessés, de transporter du matériel et de mener des missions de combat dans des zones dangereuses.

Ce véhicule baptisé Forefront Concept, qui peut se décliner en versions civile et militaire, devrait être testé dans les prochaines semaines par des forces armées françaises et sera produit dans une usine Renault en France qui n'a pas été déterminée, selon une source du groupe.
Ce robot de la taille d'une petite voiture citadine peut servir à évacuer des blessés et transporter du matériel au front, à mener des missions de combat et de lutte antidrones, mais aussi à surveiller et protéger des sites industriels sensibles, comme les centrales nucléaires, explique mardi à l'AFP Jean-Luc Maurange, directeur général de John Cockerill.
Le véhicule peut également être équipé d'une tourelle téléopérée dotée d'une capacité de tir et d'un système de détection et de lutte contre les drones, selon Jean-Luc Maurange.
Les drones terrestres prennent une place croissante dans les conflits modernes, en particulier en Ukraine, face à l'élargissement des "kill zones", ces zones de combat surveillées en permanence par des drones aériens, où soldats et véhicules blindés sont particulièrement exposés et ont de moins en moins de chances de survivre.
Les robots permettent d'y acheminer du matériel ou d'évacuer des blessés sans exposer davantage les soldats.
Le marché ukrainien, c'est ce qui "vient immédiatement à l'idée" pour cet engin, mais le Moyen-Orient, où les besoins en déminage restent importants après les conflits récents, constitue également un débouché potentiel, selon Jean-Luc Maurange.
Forefront Concept est équipé de quatre roues motrices, quatre roues directrices et deux moteurs électriques.
Il dispose de "grandes capacités de franchissement", a expliqué à l'AFP une source chez Renault Group. Il est "silencieux et doté d'un rayon d'action d'environ 400 kilomètres", et capable de transporter une tonne de charge utile.
Le constructeur automobile, qui produit la plateforme, réutilise pour ce véhicule 70 % de composants déjà éprouvés. John Cockerill, spécialisé dans les équipements militaires, se charge de la téléopération et de l'autonomie.