EUROPLASMA : Questions autour du projet d’Europlasma de vendre ses activités de défense

Jazzguit

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Une semaine après le communiqué aussi inattendu que laconique du groupe Europlasma annonçant être entré en « négociation exclusive avec un investisseur français » en vue de la cession de « ses activités liées à la défense », vendredi 10 avril, les salariés des Forges de Tarbes, des Fonderies de Bretagne et de Valdunes, trois entreprises contrôlées par Eurosplama, baignent toujours dans le plus grand flou. Ils ne sont visiblement pas les seuls.

« A l’heure où on se parle, le projet est tout sauf ficelé ou finalisé. Il y a une annonce. On travaille avec Europlasma pour qu’il nous explique le projet », a ainsi répondu prudemment le délégué général pour l’armement, Patrick Pailloux, devant la commission de la défense de l’Assemblée nationale, mercredi 15 avril.

Délégué CGT aux Fonderies de Bretagne, à Caudan (Morbihan), reprises par Europlasma il y a moins d’un an, avec 266 salariés, Maël Le Goff dit être « tombé de [sa] chaise » en apprenant le projet de vente par la presse. « De fait, nous, on n’en produit pas encore des obus, alors est-ce qu’on fait partie des activités défense ? On n’en sait rien ».

Le dossier de reprise validé par le tribunal de commerce de Rennes, le 25 avril 2025, prévoyait en effet un retournement de l’activité automobile vers l’armement. Le PDG d’Europlasma, Jérôme Garnache-Creuillot, avait même annoncé des prévisions de production ambitieuses : 250 000 obus de 120 mm dès 2025, le double en 2026. A ce jour, cependant, l’usine n’a fabriqué que des prototypes. Déjà à l’arrêt plusieurs semaines à l’automne 2025, la production est à nouveau suspendue depuis un incendie survenu en janvier.

Jazzguit

08:03

Le jugement du tribunal empêchait en outre toute cession dans les deux ans. Les représentants du personnel ont demandé un comité social et économique extraordinaire. « On a énormément de questions, mais ce qui est sûr, c’est que plus personne ici ne donne de crédit à cet imbécile de M. Garnarche », lance M. Le Goff, en colère.

« On n’a plus de matière première »

Aux Forges de Tarbes (66 salariés), seul site français de production des corps creux d’obus de 155 mm destinés au canon Caesar, personne ne parle plus à la presse depuis que l’ancienne déléguée CGT est poursuivie par Europlasma pour « diffamation publique » pour avoir déploré dans les médias le manque d’investissements et la vétusté des machines.

Dans le Nord, les 214 salariés de Valdunes, à Leffrinckoucke et Trith-Saint-Léger, attendent avec impatience la venue sur place du PDG, mardi 21 avril, pour comprendre ce qui se trame. La fabrique de roues pour le ferroviaire, reprise en mars 2024, devait également se diversifier dans la production de munitions.

Là non plus, le projet ne s’est pas concrétisé. Après des interruptions de production à la suite de pannes du four et du laminoir, le site est de nouveau à l’arrêt depuis un mois. Cette fois, « on n’a plus de matière première, donc plus de travail », lâche Philippe Lihouck, le délégué CGT. En cause, 800 000 euros de factures impayées aux fournisseurs. Un montant confirmé par le PDG d’Europlasma lui-même, lors de sa longue audition devant la commission d’enquête parlementaire sur « la prédation des capacités productives par des fonds spéculatifs », jeudi 2 avril.

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A cette occasion, M. Garnache-Creuillot a également confirmé 700 000 euros de retard de paiement aux fournisseurs des Fonderies de Bretagne, dus notamment, selon lui, à des retards de paiement des clients. Reconnaissant que le plan de montée en charge ne s’était pas déroulé comme prévu, il s’était cependant montré rassurant quant au résultat des premiers tests d’homologation effectués « en Roumanie ».

Il évoquait par ailleurs à Valdunes un projet d’installation « de lignes de production de gros calibre » dans un ancien bâtiment d’usinage. Et des objectifs de production de 200 000 corps creux d’obus en 2026-2027 aux Forges de Tarbes. A aucun moment M. Garnache-Creuillot n’avait mentionné le projet de cession, pourtant annoncé huit jours seulement après cet échange sous serment.

« Intolérable »

Cela a provoqué la fureur de la rapporteuse de la commission, Aurélie Trouvé. « Des centaines de salariés se retrouvent dans l’incertitude la plus totale, après des années de gestion chaotique. C’est intolérable », a réagi la députée La France insoumise de Seine-Saint-Denis sur le réseau social X, s’étonnant également du montant annoncé de la vente : 150 millions d’euros pour un groupe déficitaire, valorisé en Bourse quelques millions d’euros. Avant de s’interroger : « Ou bien tout ça n’est-il qu’une manipulation des cours ? »

Le lien entre les annonces souvent spectaculaires du groupe et ses opérations boursières avait justement été abordé lors de la commission d’enquête. En effet, Europlasma est financé par un fonds domicilié aux îles Caïmans (Alpha Blue Ocean) par le biais d’un procédé complexe contre lequel l’Autorité des marchés financiers (AMF) a mis en garde à plusieurs reprises : les obligations convertibles en actions avec (ou sans) bons de souscription d’actions (OCA ou OCABSA).

A intervalle régulier, ce système augmente brusquement le nombre d’actions, diluant les petits actionnaires, tout en faisant s’effondrer le cours. Après des années de pratique, l’action Europlasma ne vaut ainsi plus que quelques centimes. « L’action est tellement basse qu’il devient compliqué de lever des fonds, car elle ne vaut plus rien », déclarait ainsi Mme Trouvé en commission.

Jazzguit

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Or, l’annonce du projet de cession a justement été faite au lendemain du lancement d’une nouvelle opération d’émissions d’OCA. Après le communiqué du vendredi 10 avril, l’action Europlasma a pris 150 %. Soupçonnant la possibilité que l’annonce de la vente ne soit qu’une opération destinée à faire remonter le cours de Bourse, la rapporteuse de la commission d’enquête a fait un signalement auprès de l’AMF.

Le Monde a demandé à plusieurs reprises à la direction générale de l’armement si, à défaut d’un projet « ficelé », elle pouvait confirmer la réalité du projet de cession et la présence d’un investisseur autour de la table. Elle n’a pas donné suite. Par ailleurs, Europlasma n’a pas répondu à nos sollicitations.

Lud77

09:09

Imaginons qu'europlasma soit reconnu coupable de manipulation, qu'en advient-il des petits actionnaires ? Dans ce cas là y a-t-il "dédommagement" ou autre ?