WeWork demande l'autorisation de commencer à résilier ses baux en cas de faillite

information fournie par Reuters •08/11/2023 à 12:00

par Dietrich Knauth

WeWork se présentera pour la première fois devant un tribunal américain des faillites mercredi, afin de présenter une proposition de restructuration qui pourrait réduire la dette de 3 milliards de dollars et l'empreinte immobilière de l'entreprise.

La société de partage d'espaces de bureaux 9984.T , soutenue par Softbank, s'est placée sous la protection de la loi sur les faillites au tribunal des faillites de Newark, dans le New Jersey, lundi, cherchant à faire face à une dette de plus de 4 milliards de dollars et à des coûts de location insoutenables. WeWork, dont la valeur a été évaluée à 47 milliards de dollars, s'est développée à une vitesse fulgurante , mais a accumulé des pertes considérables sur ses obligations de location à long terme à la suite d'une chute de la demande d'espaces de bureaux après l'affaire COVID.

Après avoir tenté de restructurer ses dettes sans parvenir à éviter la faillite, WeWork a conclu un accord de restructuration avec plus de 90 % de ses détenteurs d'obligations afin de convertir 3 milliards de dollars de dettes en actions de l'entreprise. Softbank, qui détient actuellement environ 70 % de la société, conserverait une participation dans le cadre de la restructuration proposée.

WeWork a réussi à renégocier 590 baux avant de déposer son bilan, ce qui lui a permis d'économiser environ 12,7 milliards de dollars en loyers futurs. La société affirme toutefois qu'il lui reste du travail à faire pour maîtriser les coûts des loyers.

La société a identifié 69 baux qu'elle a l'intention de rompre dans les premiers jours de sa faillite, dont 41 à New York, et elle pourrait chercher à rejeter d'autres baux à un stade ultérieur de sa faillite. WeWork a déclaré qu'elle cherchait à renégocier les conditions d'autres baux avec 400 propriétaires.

Selon Ann Chandler, avocate spécialisée dans l'immobilier, la législation américaine sur les faillites donne aux débiteurs une grande marge de manœuvre pour résilier les baux.

"Beaucoup de choses échappent au contrôle des propriétaires. Ils ne peuvent vraiment pas faire grand-chose pendant la phase initiale d'une faillite", a déclaré Mme Chandler.

Mercredi, WeWork demandera au juge des faillites John Sherwood, qui supervise sa procédure au titre du chapitre 11, d'approuver les premières étapes de son dossier, y compris les demandes de routine telles que la poursuite du paiement de ses 2 700 employés et des fournisseurs essentiels comme les services d'entretien et de nettoyage des bâtiments.

WeWork s'est déclarée en faillite avec environ 164 millions de dollars de liquidités, selon les documents déposés au tribunal.