USA/Opioïdes-J&J va verser $20 mln pour éviter un procès fédéral

Reuters•02/10/2019 à 05:40

    2 octobre (Reuters) - Johnson & Johnson  JNJ.N  a déclaré
mardi qu'il allait verser 20,4 millions de dollars (18,6
millions d'euros) dans le cadre d'un accord à l'amiable pour
mettre fin à des plaintes dans deux comtés de l'Ohio le mettant
en cause dans la crise de santé publique liée aux opioïdes aux
Etats-Unis.
    J&J est la quatrième firme à conclure un accord en amont
d'un procès visant divers laboratoires et distributeurs qui doit
se tenir ce mois-ci devant la cour fédérale de Cleveland et
servira d'indicateur aux quelque 2.600 procédures judiciaires
engagées par des Etats ou des collectivités locales à travers le
pays.
    D'après les Centres américains pour le contrôle et la
prévention des maladies, l'addiction aux traitements opioïdes
aux Etats-Unis a été à l'origine de près de 400.000 morts entre
1999 et 2017.
    Les plaignants dénoncent les pratiques commerciales des
laboratoires pharmaceutiques auxquels ils reprochent de ne pas
avoir mis en garde les médecins et les patients sur les risques
liés à une consommation prolongée des opiacés.
    "Cet accord permet à l'entreprise d'éviter les ressources
requises et l'incertitude d'un procès alors qu'elle continue de
chercher des avancées significatives pour faire face à la crise
nationale des opioïdes", a dit J&J dans un communiqué.
    Le laboratoire, qui a arrêté de promouvoir les analgésiques
Duragesic et le Nucynta, va indemniser les comtés de Cuyahoga et
Summit à hauteur de 10 millions de dollars, rembourser 5
millions de dollars de frais et verser 5,4 millions de dollars à
des ONG luttant contre la crise des opioïdes. 
    Mallinckrodt  MNK.N  avait finalisé lundi un accord
similaire, de 24 millions de dollars, avec les deux comtés. Endo
 ENDP.O  et Allergan  AGN.N  ont conclu en août un accord pour
éviter le procès prévu le 21 octobre.
    Purdue Pharma, fabricant de l'analgésique OxyContin, a cédé
à la pression des poursuites judiciaires et s'est placé dimanche
sous la protection de la loi sur les faillites.  
    En août, J&J a été condamné par un juge de l'Oklahoma à
verser 572 millions de dollars de dommages-intérêts pour avoir
contribué à la crise de surconsommation d'opioïdes dans cet Etat
en usant de méthodes commerciales trompeuses.  

 (Shubham Kalia à Bangalore, avec Nate Raymond à Boston; Jean
Terzian pour le service français)