((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout de la réponse des plaignants au paragraphe 4) par Brendan Pierson
Une cour d'appel américaine a relancé vendredi une action en justice intentée par des groupes du secteur de la santé et de l'industrie pharmaceutique qui contestaient la toute première loi américaine obligeant les sociétés pharmaceutiques à négocier les prix des médicaments avec le programme d'assurance maladie Medicare, qui couvre 66 millions de personnes.
La décision de la 5e cour d'appel du circuit américain, basée à la Nouvelle-Orléans, n'a pas abordé le fond de l'affaire, qui avait été intentée par le plus grand groupe de pression de l'industrie pharmaceutique du pays, Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, et par d'autres. Elle s'est contentée de constater qu'un juge texan avait eu tort de rejeter l'affaire en février, au motif qu'il n'était pas compétent pour en connaître.
Cette affaire fait partie d'au moins huit actions en justice visant à bloquer le programme. Jusqu'à présent, aucune n'a abouti et la première série de négociations sur les prix a été autorisée, le gouvernement annonçant le mois dernier des réductions de prix négociées allant de 79 % à 38 % sur 10 médicaments, y compris le médicament contre le diabète Januvia de Merck & Co MRK.N et les produits à base d'insuline de Novo Nordisk NOVOb.CO . Les nouveaux prix entreront en vigueur en 2026.
"Nous sommes heureux que le 5e circuit ait accepté que le bien-fondé de notre action en justice contestant les dispositions de la loi sur la réduction de l'inflation (relatives à la fixation des prix des médicaments) soit entendu", a déclaré un porte-parole de PhRMA dans un communiqué. Les deux autres plaignants - la Global Colon Cancer Association et la National Infusion Center Association (NICA) - ont également salué la décision.
Le ministère américain de la santé et des services sociaux, qui supervise le programme, s'est refusé à tout commentaire.
L'industrie pharmaceutique et les groupes de soins de santé ont poursuivi le gouvernement l'année dernière devant le tribunal fédéral d'Austin, au Texas, où se trouve le siège de la NICA. Ils affirmaient que le programme de transactions des prix des médicaments, une initiative emblématique du président démocrate Joe Biden adoptée dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation, violait la Constitution des États-Unis en donnant trop de pouvoir aux régulateurs fédéraux et en imposant des amendes excessives aux entreprises qui refusent d'y participer.
Le juge de district David Ezra a statué en février que la NICA, qui affirmait que les membres de ses centres de perfusion perdraient de l'argent parce que leur remboursement par Medicare est lié au prix des médicaments qu'ils administrent, ne pouvait pas porter l'affaire devant les tribunaux parce que la loi fédérale sur Medicare exigeait qu'elle porte d'abord les litiges relatifs au remboursement devant le ministère de la santé et des services sociaux.
Le juge a ajouté qu'en l'absence du plaignant basé au Texas, il n'était pas compétent pour entendre les plaintes des autres groupes.
Mais le panel du 5e circuit (2-1) n'était pas d'accord et a déclaré que les réclamations de la NICA découlaient de la loi sur la réduction de l'inflation, et non de la loi sur l'assurance-maladie, ce qui signifie qu'elle n'était pas tenue de porter l'affaire devant le ministère de la santé et des services sociaux.
La juge Jennifer Walker Elrod a rédigé l'avis, rejointe par le juge Kyle Duncan. Tous deux ont été nommés par des républicains. La juge Irma Ramirez, nommée par M. Biden, a exprimé son désaccord avec le raisonnement d'Ezra.
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