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* Un tribunal belge ordonne à la Pologne et à la Roumanie d'honorer les contrats de Pfizer
* La Pologne et la Roumanie ont fait valoir que les changements liés à la pandémie justifiaient leur refus
* Le tribunal a rejeté ces demandes
* Pfizer attend un paiement, la Pologne envisage des options juridiques
(Ajout du ministre roumain de la santé dans les paragraphes 7 à 9)
Un tribunal belge a ordonné mercredi à la Pologne et à la Roumanie de prendre livraison de 1,9 milliard d'euros (2,2 milliards de dollars) de vaccins COVID-19 fabriqués par Pfizer PFE.N et BioNTech 22UAy.DE dans le cadre d'une action intentée par le fabricant américain de médicaments il y a trois ans.
Pfizer a poursuivi la Pologne et la Roumanie fin 2023 devant un tribunal belge pour obliger les deux pays à respecter un contrat signé entre la Commission européenne et Pfizer pour la livraison d'un nombre déterminé de doses de vaccins sur plusieurs années, a indiqué le tribunal.
La Pologne a refusé en avril 2022 de se conformer au contrat, invoquant l'évolution de la pandémie, la guerre en Ukraine et un éventuel abus de position dominante de la part de Pfizer. La Roumanie a fait de même par la suite.
Le tribunal de Bruxelles a rejeté ces arguments et a ordonné à la Pologne et à la Roumanie de prendre livraison des doses de vaccin et de payer Pfizer.
La Pologne a été condamnée à prendre livraison de doses de vaccins Pfizer d'une valeur de 1,3 milliard d'euros, tandis que la Roumanie a été condamnée à prendre livraison de doses de vaccins d'une valeur de 600 millions d'euros.
"La Pologne a l'intention d'utiliser tous les moyens juridiques à sa disposition pour modifier cette décision et défendre ses intérêts", a déclaré le ministère de la santé dans un communiqué. La décision nécessite une analyse détaillée de sa mise en œuvre et de ses aspects financiers et pratiques, a-t-il ajouté.
Le ministre roumain de la santé, Alexandru Rogobete, a déclaré que la somme n'incluait pas les pénalités de retard, qui augmenteront le coût.
"Il s'agit d'une somme importante, équivalente à celle d'un hôpital régional en Roumanie", a déclaré M. Rogobete à la presse.
"Il s'agit d'une mesure exécutoire, qu'il y ait appel ou non, la Roumanie devra payer ce montant. Si elle gagne l'appel, l'argent lui sera bien sûr restitué."
Pfizer a déclaré qu'elle s'attendait à ce que les deux pays paient.
"Cette décision reflète l'importance des obligations contractuelles qui ont permis à l'Europe d'apporter une réponse efficace à la pandémie, fondée sur le principe de la solidarité entre les États membres", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.
Durant la phase la plus aiguë de la pandémie, la Commission européenne et les gouvernements de l'UE ont accepté d'acheter d'énormes quantités de vaccins, principalement à Pfizer et à son partenaire BioNTech, par crainte d'un approvisionnement insuffisant.
Lorsque la pandémie s'est calmée, certains pays de l'UE ont demandé une réduction du nombre de vaccins commandés afin de réduire les dépenses.
Pfizer et Moderna MRNA.O , autre grand fournisseur de vaccins COVID de l'UE, ont accepté de reporter certaines livraisons, mais la Pologne et la Roumanie n'ont pas jugé cela suffisant.
Le premier ministre Donald Tusk a rendu son prédécesseur Mateusz Morawiecki responsable de cet échec.
Le gouvernement roumain a déclaré qu'il n'avait pas reçu d'annonce officielle concernant la décision et qu'il ne pouvait donc pas faire de commentaires. (1 dollar = 0,8614 euro)
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