((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Mise à jour de l'article du 4 juin pour ajouter le commentaire de Meta et changer l'identifiant du média) par Katie Paul et Jessica DiNapoli
Un ancien ingénieur de Meta
META.O a accusé mardi la société de partialité dans son traitement du contenu lié à la guerre de Gaza, affirmant dans un procès que Meta l'a licencié pour avoir essayé d'aider à corriger les bogues causant la suppression des posts palestiniens sur Instagram.
Ferras Hamad, un ingénieur américano-palestinien qui faisait partie de l'équipe d'apprentissage automatique de Meta depuis 2021, a poursuivi le géant des médias sociaux devant un tribunal de l'État de Californie pour discrimination, licenciement abusif et autres actes répréhensibles à la suite de son licenciement en février.
Dans sa plainte, M. Hamad accuse Meta de faire preuve de partialité à l'égard des Palestiniens, affirmant que l'entreprise a supprimé les communications internes des employés qui mentionnaient la mort de leurs proches à Gaza et a mené des enquêtes sur leur utilisation de l'emoji du drapeau palestinien.
L'entreprise n'a pas mené d'enquêtes de ce type pour les employés qui ont affiché des emojis du drapeau israélien ou ukrainien dans des contextes similaires, selon l'action en justice.
Andy Stone, porte-parole de Meta, a déclaré que M. Hamad avait été licencié pour avoir enfreint les "politiques d'accès aux données" de l'entreprise, qui fixent des limites à ce que les employés peuvent faire avec différents types de données.
Les revendications de M. Hamad reflètent les critiques formulées de longue date par des groupes de défense des droits de l'homme concernant les performances de Meta en matière de modération des contenus publiés sur ses plateformes au sujet d'Israël et des territoires palestiniens, y compris dans le cadre d'une enquête externe commandée par l'entreprise en 2021.
Le conflit a éclaté à Gaza après que des militants du Hamas ont attaqué l'intérieur d'Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et en prenant plus de 250 en otage selon les décomptes israéliens. Israël a réagi en lançant une offensive à Gaza qui a fait plus de 36 000 morts, selon les autorités sanitaires de Gaza, et a déclenché une crise humanitaire.
Depuis le déclenchement de la guerre l'année dernière, la société a été accusée de réprimer les manifestations de soutien aux Palestiniens vivant au milieu de la guerre.
Près de 200 employés de Meta ont exprimé des préoccupations similaires dans une lettre ouverte adressée au début de l'année au directeur général Mark Zuckerberg et à d'autres dirigeants.
M. Hamad a déclaré que son licenciement semblait découler d'un incident survenu en décembre concernant une procédure d'urgence destinée à résoudre de graves problèmes sur les plateformes de l'entreprise, connue au sein de Meta sous le nom de SEV ou "événement de site".
Il avait noté des irrégularités de procédure dans le traitement d'un SEV lié à des restrictions sur le contenu publié par des personnalités palestiniennes sur Instagram qui empêchaient les messages d'apparaître dans les recherches et les flux, selon la plainte.
Dans un cas, selon la plainte, il a constaté qu'une courte vidéo postée par le photojournaliste palestinien Motaz Azaiza avait été classée à tort comme pornographique alors qu'elle montrait un bâtiment détruit à Gaza.
M. Hamad a déclaré avoir reçu des conseils contradictoires de la part d'autres employés sur le statut du VES et sur la question de savoir s'il était autorisé à aider à le résoudre, bien qu'il ait déjà travaillé sur des VES sensibles similaires, y compris ceux liés à Israël, à Gaza et à l'Ukraine . Son supérieur a ensuite confirmé par écrit que le VES faisait partie de ses fonctions, a-t-il déclaré.
Le mois suivant, après qu'un représentant de Meta lui a dit qu'il faisait l'objet d'une enquête, Hamad a déposé une plainte pour discrimination interne et a été licencié quelques jours plus tard.
M. Hamad a déclaré que Meta lui avait dit qu'il avait été licencié pour avoir enfreint une politique interdisant aux employés de travailler sur des questions liées aux comptes de personnes qu'ils connaissent personnellement, faisant référence à Azaiza, le photo-journaliste. M. Hamad a déclaré qu'il n'avait aucun lien personnel avec M. Azaiza.
Meta a refusé de commenter ce que ses politiques d'accès aux données interdisent spécifiquement, ainsi que les affirmations de M. Hamad concernant les motifs de son licenciement.
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