Thierry Breton, candidat de la France à la Commission européenne

information fournie par Reuters •24/10/2019 à 10:03

 (Réactions, précisions)
    PARIS, 24 octobre (Reuters) - La France a décidé de proposer
l'ancien ministre Thierry Breton au poste de commissaire
européen au Marché intérieur, à l'Industrie, à la Défense, à
l'Espace et au Numérique, a annoncé jeudi l'Elysée.
    Emmanuel Macron a informé la présidente élue de la
Commission européenne, Ursula Von Der Leyen, de sa décision, à
la suite du rejet de la candidature de Sylvie Goulard par les
députés européens pour des soupçons de conflit d'intérêts,
notamment.  
    "Le portefeuille français reste inchangé", a-t-on souligné à
la présidence française alors que l'ampleur du poste avait
également suscité les réserves d'une majorité d'eurodéputés.
    "Thierry Breton a des compétences solides dans l'industriel
et le numérique, il a une connaissance des institutions
bruxelloises et des grands groupes industriels", fait-on valoir
à l'Elysée. "Il n'aura pas une approche bureaucratique des
dossiers européens, ce qui est important pour le président".
    PDG du groupe Atos  ATOS.PA  depuis 2009, Thierry Breton, 64
ans, a également dirigé France Télécom (2002-2005) et Thomson
(1997-2002). Il a été ministre de l'Economie, des Finances et de
l'Industrie sous Jacques Chirac de février 2005 à mai 2007.
    Il a eu l'occasion de travailler avec Ursula Von Der Leyen
lorsqu'elle était ministre de la Défense en Allemagne.
    "Je suis très honoré de la confiance qui m'est accordée", a
réagi Thierry Breton dans une brève déclaration envoyée à
Reuters. "Je mesure, pour l'Europe et tous nos concitoyens
européens, l'importance des enjeux associés à ce portefeuille
pour l'avenir de notre continent. Je me consacre dès à présent à
la préparation des auditions auprès des commissions compétentes
du Parlement européen."
    
    RISQUE DE CONFLIT D'INTÉRÊTS
    Le choix d'un candidat issu de la droite devrait faciliter
le soutien du Parti populaire européen (PPE), premier groupe
parlementaire à Strasbourg, souligne Tara Varma, qui dirige
l'antenne française du cercle de réflexion européen ECFR.
    "Sa nomination ne devrait pas être bloquée par le PPE, une
situation que Macron ne peut plus se permettre. C'est sans doute
le meilleur choix tactique", a-t-elle déclaré à Reuters.
    Alors qu'une partie de l'opposition française - notamment
les Europe Ecologie Les Verts et la France Insoumise - dénonce
un conflit d'intérêts, les attributions du futur commissaire
européen recouvrant les activités d'Atos, le ministre du Budget,
Gérald Darmanin, a défendu le bilan de Thierry Breton lorsqu'il
était ministre.
    "Il a toujours fait attention aux conflits d'intérêts. Quand
il était ministre de l'Economie et des Finances, les services de
Bercy s'en souviennent, il a toujours pris bien soin de ne pas
travailler sur les dossiers pour lesquels il avait été hier ou
avant-hier en responsabilité", a-t-il déclaré sur Europe 1. 
    "C'est un ministre qui a baissé le déficit, qui a baissé la
dette. C'est sans doute un des derniers grands ministres de
l'Economie qui a réussi à faire ça", a ajouté Gérald Darmanin.
    Thierry Breton a annoncé pendant une conférence téléphonique
organisée jeudi pour commenter les résultats trimestriels d'Atos
qu'il démissionnerait de ses fonctions de PDG au 31 octobre et
qu'il demeurerait président non exécutif jusqu'à sa nomination
officielle à la Commission.
    Il a précisé que le groupe, qui a annoncé le même jour ses
résultats trimestriels, avait décidé de séparer les fonctions de
président et de directeur général.
    A 10h00, le titre gagnait 7,95% à  68,66 euros, affichant
ainsi la plus forte progression de l'indice CAC 40 (+0,43%)
 .FCHI . 
    L'actuel directeur général adjoint, Elie Girard, deviendra
directeur général d'Atos à compter du 1er novembre. Bertrand
Meunier succédera à Thierry Breton en tant que président non
exécutif après le départ de ce dernier pour Bruxelles.

 (Sophie Louet, Michel Rose, Matthieu Protard, Mathieu Rosemain
et Tangi Salaün, édité par Jean-Michel Bélot)