L'Autorité française de la concurrence a annoncé mercredi avoir sanctionné les fabricants de matériel électrique Schneider Electric et Legrand, ainsi que les distributeurs Rexel et Sonepar pour entente sur les prix de vente, d'une amende totale de 470 millions d'euros.
"La première entente a été mise en oeuvre par la société Schneider Electric et ses distributeurs Rexel et Sonepar entre décembre 2012 et septembre 2018. La seconde a été mise en oeuvre par la société Legrand et son distributeur Rexel de mai 2012 à septembre 2015", indique l'Autorité dans un communiqué.
Elle reproche aux entreprises d'avoir mis en place un système qui a "permis aux fabricants de matériel électrique de fixer les prix de revente de leurs produits aux clients finals et aux distributeurs de préserver leur marge."
Dans un communiqué diffusé à l'occasion de la publication de ses résultats, Schneider Electric, qui a écopé d'une amende de 207 millions d'euros, dit contester la conclusion de l'Autorité.
Le groupe "rejette toute allégation selon laquelle ses pratiques de distribution ne seraient pas conformes aux règles de la concurrence" et se réserve le droit de faire appel.
De son côté, Legrand, qui a été condamné à une amende de 43 millions d'euros, indique dans un communiqué réfuter "catégoriquement le grief retenu à son encontre et se réserve le droit de faire appel de cette décision".
Rexel affirme dans un communiqué séparé "que le mécanisme des dérogations (...) est une remise commerciale classique sur le prix d'achat consentie par le fournisseur au distributeur". Le groupe a écopé d'une amende de 124 millions d'euros et se réserve également le droit de faire appel de la sanction.
Le distributeur Sonepar, qui n'est pas coté en Bourse, se dit dans un communiqué "convaincu d'avoir oeuvré au bénéfice de ses clients, dans le strict respect des règles de concurrence". Condamné à une amende de 96 millions d'euros, il entend former un recours devant la Cour d'appel de Paris.
Cette sanction fait suite à l'ouverture, en 2018, d'une information judiciaire sur un système présumé d'entente sur les prix destiné à limiter la concurrence dans le secteur de la distribution de matériel électrique.
(Rédigé par Kate Entringer, édité par Tangi Salaün)
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