Rondes de santé : Un médicament expérimental de Bayer atténue les symptômes de la ménopause provoqués par le traitement du cancer du sein

information fournie par Reuters •08/07/2025 à 22:10

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Bonjour aux lecteurs de Rondes de santé! Aujourd'hui, nous vous présentons deux avancées médicales potentiellement importantes, dont un médicament en phase finale de développement qui pourrait bientôt soulager certaines patientes atteintes d'un cancer du sein et présentant des symptômes de la ménopause. L'autre, qui n'a pas encore été testé chez l'homme, révèle que des médicaments déjà approuvés peuvent prévenir l'apparition du diabète de type 1 chez les patientes qui suivent des immunothérapies anticancéreuses.

Traiter les symptômes de la ménopause causés par les médicaments anticancéreux

Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes qui affectent les survivantes du cancer du sein pendant un traitement hormonal suppressif de plusieurs années sont atténuées par un médicament expérimental non hormonal mis au point par Bayer BAYGn.DE , selon les résultats d'un essai de phase avancée.

Les participantes à l'essai - semblables aux deux tiers des patientes atteintes d'un cancer du sein - avaient des tumeurs qui utilisent les hormones œstrogène et progestérone pour se développer.

L'objectif de la thérapie endocrinienne est de bloquer ces hormones, ce qui reproduit les symptômes inconfortables de la ménopause. Le moyen le plus efficace de soulager ces symptômes chez les patientes en bonne santé est de remplacer les hormones, ce qui n'est pas possible lorsque les tumeurs utilisent les hormones pour se développer.

Dans un essai d'un an portant sur 474 patientes atteintes d'un cancer du sein et souffrant de bouffées de chaleur quotidiennes en raison d'un traitement hormonal suppressif, 316 ont reçu l'élinzanetant de Bayer et 158 ont reçu un placebo.

Au bout de trois mois, plus de 70 % des patientes sous élinzanetant ont signalé une réduction d'au moins 50 % des bouffées de chaleur modérées à sévères, contre environ 36 % dans le groupe placebo, ont indiqué les chercheurs lors d'une récente réunion de cancérologues et dans The New England Journal of Medicine .

Le médicament de Bayer a également amélioré de manière significative la qualité du sommeil et la qualité de vie des patientes à la semaine 12.

"Il est important de traiter les symptômes vasomoteurs car ils peuvent avoir un impact négatif sur la qualité de vie et conduire les patientes à interrompre prématurément leur traitement contre le cancer du sein", a déclaré le Dr Fatima Cardoso du Centre clinique Champalimaud de Lisbonne, leader de l'étude.

L'élinzanetant appartient à une nouvelle classe de médicaments appelés antagonistes des récepteurs de la neurokinine qui ciblent les mécanismes neurobiologiques du cerveau impliqués dans les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.

La Food and Drug Administration américaine a récemment approuvé un médicament d'Astellas Pharma 4503.T appartenant à cette classe, sous le nom de marque Vezoah, pour soulager les symptômes de la ménopause. Ce médicament n'est pas approuvé pour le traitement des patientes atteintes d'un cancer du sein, de sorte que son utilisation ne serait pas conforme à l'étiquetage, notent les auteurs de l'étude. Les médecins peuvent prescrire tout médicament approuvé comme ils l'entendent, mais les entreprises ne peuvent en faire la promotion que pour des utilisations approuvées.

Un éditorial publié avec l'étude note que jusqu'à 90 % des patientes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce et traitées par endocrinothérapie souffrent de bouffées de chaleur et d'autres symptômes vasomoteurs, ce qui peut avoir une incidence sur leur survie si ces symptômes les amènent à cesser de prendre les médicaments.

Dans une vaste étude sur les survivantes du cancer du sein, la moitié des participantes ont déclaré ne pas respecter le traitement endocrinien, indique l'éditorial.

Bayer attend l'approbation de l'élinzanetant par la FDA et l'Agence européenne des médicaments.

Les médicaments disponibles peuvent prévenir le diabète lié à l'immunothérapie

Des études de laboratoire suggèrent que les cas de diabète de type 1 provoqués par des médicaments d'immunothérapie du cancer peuvent être contrôlés - et même inversés - par un traitement avec des médicaments déjà approuvés pour des maladies auto-immunes telles que le psoriasis et la polyarthrite rhumatoïde.

Le diabète de type 1, dans lequel le corps attaque et détruit par erreur les cellules productrices d'insuline dans le pancréas, survient chez 1 à 2 % des patientes recevant des immunothérapies connues sous le nom d'inhibiteurs de points de contrôle, tels que le Keytruda de Merck MRK.N et l'Opdivo de Bristol Myers Squibb BMY.N . La maladie est souvent permanente et nécessite une insulinothérapie à vie.

Avec l'utilisation accrue des médicaments anticancéreux à succès, "prévenir les dommages auto-immuns à long terme devient un élément essentiel des soins aux survivantes", a déclaré dans un communiqué la responsable de l'étude, le Dr Melissa Lechner, de la David Geffen School of Medicine de l'UCLA.

"C'est l'une des premières fois que nous avons trouvé un moyen d'intervenir de manière significative sur ces toxicités", a-t-elle ajouté.

Son équipe a identifié un nouveau groupe de cellules immunitaires appelées cellules auxiliaires folliculaires T CD4+, ou cellules Tfh, qui produisent des molécules de signalisation appelées IL-21 et IFN-gamma qui alimentent l'attaque immunitaire contre le pancréas.

Lors d'expériences menées sur des souris, les chercheurs ont découvert qu'une classe de médicaments connus sous le nom d'inhibiteurs de JAK, qui bloquent les voies de l'IL-21 et de l'IFN-gamma, bloquaient non seulement les effets des deux molécules de signalisation, mais réduisaient également le nombre de cellules Tfh et, dans certains cas, rétablissaient des niveaux normaux de sucre dans le sang.

Les résultats ont été publiés dans JCI Insight .

Les inhibiteurs de JAK disponibles comprennent Xeljanz de Pfizer PFE.N , Rinvoq d'AbbVie ABBV.N et Olumiant d'Eli Lilly

LLY.N .

"Il s'agit de la première étude à identifier les cellules Tfh et la voie IL-21/IFN-gamma comme des facteurs clés du diabète de type 1 induit par les inhibiteurs de points de contrôle", a déclaré Lechner.

"Fait important, nous montrons que cette voie peut être ciblée thérapeutiquement avec un médicament déjà approuvé par la FDA et largement disponible, sans affaiblir la capacité du système immunitaire à lutter contre le cancer."