Les autorités de réglementation de Caroline du Nord ont accordé à Piedmont Lithium PLL.O un délai supplémentaire pour fournir les informations nécessaires à l'examen de la demande de permis d'exploitation minière de la société, qui dure depuis longtemps.
La mine proposée, si elle est construite, deviendrait l'une des plus grandes sources de lithium d'Amérique du Nord pour les batteries des véhicules électriques, mais elle s'est heurtée à une forte opposition de la part de voisins inquiets de la pollution de l'eau et du bruit, ainsi que d'autres problèmes potentiels.
Piedmont devait fournir aux autorités de Caroline du Nord des informations sur 10 zones avant la fin du mois de novembre. Dans une lettre datée du 16 novembre, les responsables de la société ont toutefois demandé que le délai soit prolongé de 180 jours, jusqu'au 24 mai 2024.
Piedmont a indiqué qu'elle avait besoin de ce délai supplémentaire pour étudier l'utilisation d'un revêtement synthétique, plutôt qu'un revêtement en argile, pour une fosse de stériles qui atteindrait des hauteurs d'environ 500 pieds (152 m). Les autorités de réglementation de Caroline du Nord, qui ont approuvé la demande de Piedmont le 21 novembre, ont demandé ces dernières années aux candidats à l'exploitation minière d'envisager l'utilisation de revêtements synthétiques.
Un porte-parole de Piedmont a déclaré que la société s'attendait à fournir les informations complémentaires bien avant le mois de mai et qu'elle ne pensait pas avoir besoin de plus de temps pour fournir d'autres informations.
Piedmont a déposé sa première demande de permis en août 2021 . L'État a demandé des informations complémentaires en octobre 2021 et en janvier 2022. Le délai de réponse de l'entreprise à la demande de janvier 2022 a été prolongé à deux reprises . En mai 2023, les autorités de régulation de l'État ont demandé des informations supplémentaires dans un délai de 180 jours; ce délai a maintenant été prolongé jusqu'en mai prochain.
Le fait que Piedmont n'ait pas détaillé ses projets pour les habitants du comté de Gaston, juste à l'ouest de Charlotte, a incité les autorités locales à retarder les changements de zonage nécessaires .
Pendant la période d'attente en Caroline du Nord, Piedmont a investi dans les sociétés québécoise Sayona Mining
SYA.AX et ghanéenne Atlantic Lithium A11.AX , ce qui lui donne accès au lithium de ces deux sociétés.
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