((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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Meloni nie que la question de SpaceX ait été abordée lors de la rencontre avec Trump
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L'Italie envisage d'utiliser Starlink à des fins diplomatiques et pour l'internet à distance
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L'opposition demande des détails sur un éventuel contrat de défense
(Ajout d'un commentaire du vice-premier ministre Salvini dans les paragraphes 12-13) par Valentina Za et Elvira Pollina
Elon Musk a déclaré lundi qu'il était prêt à fournir à l'Italie des services de communication sécurisés après que le Premier ministre Giorgia Meloni a nié que la question avait été soulevée lors d'une visite de week-end aux États-Unis.
Mme Meloni a développé une relation forte avec M. Musk, un proche allié du futur président américain Donald Trump, et Rome évalue des accords de fourniture potentiels avec l'entreprise Starlink du milliardaire de la technologie, qui fait partie de sa société SpaceX.
Le bureau de Mme Meloni a toutefois nié qu'un accord ait été conclu sur la fourniture de nouveaux services et a rejeté les tentatives de lier la question à sa visite surprise pour rencontrer M. Trump dans sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, samedi soir.
"Le bureau de la Première ministre nie catégoriquement, jugeant cela ridicule, que SpaceX ait été un sujet abordé lors de la rencontre avec le président élu américain Donald Trump", a déclaré le bureau de Mme Meloni dans une note.
"Les contacts avec SpaceX font partie des discussions régulières que les départements d'État ont avec les entreprises, en l'occurrence celles qui fournissent des connexions protégées telles que le cryptage des données", a-t-il ajouté.
Bloomberg News a rapporté dimanche que les discussions de l'Italie avec SpaceX, "qui étaient au point mort jusqu'à récemment, semblaient aller de l'avant" après la rencontre de Meloni avec Trump.
Musk a été heureux de promouvoir ses services. Il a déclaré dans un post sur X qu'il était "prêt à fournir à l'Italie la connectivité la plus sûre et la plus avancée!".
EXPANSION EN ITALIE?
SpaceX, l'entreprise aérospatiale de Musk, possède Starlink, un fournisseur de télécommunications qui s'appuie sur un réseau de satellites en orbite basse.
Starlink propose ses services en Italie depuis 2021, mais son activité dans la troisième économie de la zone euro est modeste, avec une base d'environ 50 000 clients.
L'Italie envisage d'utiliser les services Starlink pour stimuler la pénétration de l'internet dans les zones reculées, en réponse à la lenteur des programmes de déploiement de la fibre optique financés par les pouvoirs publics.
Le vice-premier ministre Matteo Salvini a exhorté le gouvernement à accélérer les efforts pour conclure un accord avec Musk "afin de garantir la connectivité et de moderniser toute l'Italie"
"Un accord potentiel ne serait pas un danger mais une opportunité", a déclaré le chef du parti de la Ligue, ajoutant que le gouvernement avait le devoir d'améliorer les services pour sa population.
En octobre, le ministère des affaires étrangères a déclaré que l'Italie envisageait également d'utiliser les systèmes Starlink pour améliorer les communications des diplomates italiens et des responsables de la défense opérant dans les zones à risque de la Méditerranée.
Lundi, des représentants du principal parti d'opposition italien ont demandé au gouvernement de fournir plus de détails au parlement sur tout contrat de défense Starlink potentiel, affirmant que le fait de dire qu'aucun contrat n'avait encore été signé n'était pas suffisant.
En novembre, le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, avait défendu le contrat potentiel, dont le coût s'élèverait à 1,5 milliard d'euros (1,6 milliard de dollars) répartis sur cinq ans, en déclarant que Musk détenait un monopole de fait sur les satellites en orbite basse.
"Vous pouvez l'aimer ou non (Musk), mais si vous avez besoin d'une connectivité en orbite basse, vous devez lui parler. Vous pouvez réfléchir à un système alternatif, et l'Europe s'y emploie, mais cela prendra 10 à 15 ans", a-t-il déclaré lors d'une audition parlementaire.
(1 dollar = 0,9625 euro)
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