M. Biden mettra en garde contre les agissements de Pékin en mer de Chine méridionale lors d'un sommet entre les Philippines et le Japon

information fournie par Reuters •11/04/2024 à 11:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Trevor Hunnicutt et Michael Martina

Les tensions qui couvent depuis longtemps entre la Chine et ses voisins seront au cœur de l'actualité jeudi, lorsque les dirigeants des États-Unis, du Japon et des Philippines se réuniront à la Maison Blanche ( ) pour répondre à la pression accrue exercée par Pékin sur Manille dans la zone contestée de la mer de Chine méridionale.

Le président américain Joe Biden annoncera de nouveaux efforts militaires conjoints et des dépenses d'infrastructure dans l'ancienne colonie américaine. Il accueillera le président philippin Ferdinand Marcos Jr. et le premier ministre japonais Fumio Kishida à Washington pour un sommet trilatéral unique en son genre.

En tête de l'ordre du jour de la réunion figure la pression croissante exercée par la Chine en mer de Chine méridionale , qui s'est intensifiée malgré un appel personnel de M. Biden au président chinois Xi Jinping l'année dernière .

Le mois dernier, les Philippines et la Chine ont eu plusieurs accrochages maritimes qui ont donné lieu à l'utilisation de canons à eau et à de vifs échanges verbaux . Les différends portent sur le deuxième haut-fond Thomas, qui abrite un petit nombre de soldats philippins stationnés sur un navire de guerre que Manille a échoué à cet endroit en 1999 pour renforcer ses revendications de souveraineté.

M. Biden affirmera qu'un traité de défense mutuelle datant des années 1950 et liant Washington et Manille obligerait les États-Unis à répondre à une attaque armée contre les Philippines dans le deuxième haut-fond Thomas, a déclaré l'un des responsables américains.

M. Marcos a réussi à pousser Washington à lever l'ambiguïté de longue date sur le traité en précisant qu'il s'appliquerait aux différends dans cette mer.

"Ce que vous verrez, c'est une démonstration claire du soutien et de la détermination du président Biden et du premier ministre Kishida, à savoir que nous sommes aux côtés de Marcos, prêts à soutenir les Philippines et à travailler avec elles à tout moment", a déclaré le responsable.

La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris les zones économiques maritimes des pays voisins. Le deuxième haut-fond Thomas se trouve dans la zone économique EXCLUSIF des Philippines, qui s'étend sur 200 milles (320 km). Un arrêt de 2016 de la Cour permanente d'arbitrage a conclu que les revendications de la Chine n'avaient aucun fondement juridique.

Le Japon a un différend avec la Chine au sujet d'îles situées dans la mer de Chine orientale .

"La tactique habituelle de la Chine est d'essayer d'isoler la cible de ses campagnes de pression, mais la trilatérale du 11 avril indique clairement que les Philippines ne sont pas seules", a déclaré Daniel Russel, qui a été le principal diplomate américain pour l'Asie de l'Est sous l'ancien président Barack Obama.

Les États-Unis prévoient une patrouille conjointe des garde-côtes dans la région indo-pacifique au cours de l'année à venir, ainsi que des activités conjointes de formation maritime. Washington placera également dans les bases militaires philippines des "produits d'aide humanitaire destinés à la réponse civile philippine aux catastrophes", a déclaré un responsable.

On peut s'attendre à davantage de patrouilles conjointes dans les mois à venir en mer de Chine méridionale après les exercices menés par les États-Unis, l'Australie, les Philippines et le Japon le week-end dernier, a déclaré un autre responsable américain.

Ces mesures interviennent après que deux éminents sénateurs américains ont présenté mercredi un projet de loi bipartisan visant à fournir à Manille 2,5 milliards de dollars pour renforcer ses défenses contre les pressions chinoises.

Les dirigeants discuteront également des défis régionaux plus larges et du développement économique, avec de nouveaux investissements dans les câbles sous-marins, la logistique, l'énergie propre et les télécommunications. Meta META.O , la société mère de Facebook, et UPS UPS.N figurent parmi les entreprises qui ont annoncé des accords liés à la visite.

Un nouveau réseau de défense antimissile aérien annoncé mercredi, impliquant le Japon et l'Australie et axé sur la région indo-pacifique, est encore "probablement dans quelques années", a déclaré l'un des responsables.

Le partenariat de M. Biden pour les infrastructures et les investissements mondiaux soutiendra un nouvel effort en faveur du corridor de Luçon aux Philippines, destiné à des projets d'infrastructure tels que les ports, les chemins de fer, l'énergie propre et les chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs.