((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Tim McLaughlin
Les trois plus grandes sociétés américaines d'exploration énergétique ont versé plus de 42 milliards de dollars à des gouvernements étrangers l'année dernière, soit environ huit fois plus que ce qu'elles ont payé aux États-Unis, d'après des déclarations réglementaires.
Les déclarations d'Exxon Mobil XOM.N , Chevron Corp CVX.N et ConocoPhillips COP.N ont été exigées cette année pour la première fois en vertu d'une nouvelle exigence de la Securities and Exchange Commission (Commission des opérations de bourse).
Les défenseurs de la transparence réclamaient cette règle depuis plus d'une décennie afin de mettre en lumière les transactions financières à l'étranger des grandes compagnies pétrolières dans leur quête mondiale de pétrole et de déterminer si les contribuables américains reçoivent une part équitable de la valeur de la production américaine en forte hausse.
Ces dernières années, les États-Unis sont devenus le premier producteur mondial de pétrole et de gaz, principalement grâce à l'essor de l'immense bassin permien au Texas et au Nouveau-Mexique.
"La vérité, c'est qu'ici, aux États-Unis, nous bénéficions de l'un des pires accords pour l'extraction de nos ressources naturelles", a déclaré Michelle Harrison, conseillère générale adjointe d'EarthRights International, un groupe de défense de l'environnement.
Environ 90 % des quelque 25 milliards de dollars de paiements mondiaux d'Exxon ont été versés à des gouvernements étrangers en 2023, alors que près d'un quart des revenus de l'exploration et de la production mondiales d'Exxon proviennent des États-Unis.
Le géant pétrolier texan a versé 22,5 milliards de dollars en impôts, redevances et autres éléments à l'étranger, les Émirats arabes unis (7,4 milliards de dollars), l'Indonésie (4,6 milliards de dollars) et la Malaisie (3,2 milliards de dollars) étant en tête de liste, d'après les déclarations.
En revanche, Exxon a effectué environ 2,3 milliards de dollars de paiements aux États-Unis en 2023, dont seulement 1,2 milliard de dollars à l'administration fiscale américaine, selon le rapport d'Exxon.
Les revenus d'Exxon en amont basés aux États-Unis ont totalisé 4,2 milliards de dollars, contre 17,1 milliards de dollars sur les marchés non américains, selon le rapport annuel 2023 d'Exxon.
Dans le préambule du rapport d'Exxon à la SEC, la société se plaint que les comparaisons entre les paiements aux États-Unis et à l'étranger ne sont pas équitables et affirme que les paiements du gouvernement américain ont totalisé 6,6 milliards de dollars l'année dernière si l'on inclut plus de 4 milliards de dollars d'impôts locaux et d'État omis par les réglementations.
Exxon n'a pas souhaité faire d'autres commentaires.
Chevron, quant à elle, a versé 14,6 milliards de dollars à des gouvernements étrangers en 2023, dont 4 milliards de dollars rien qu'à l'Australie, selon les documents déposés. L'entreprise n'a versé que 2 milliards de dollars aux États-Unis, selon les documents déposés.
Un porte-parole de Chevron a déclaré que les frais généraux de l'entreprise aux États-Unis peuvent être beaucoup moins élevés que dans les champs pétrolifères à l'étranger.
Les avoirs de Chevron dans le bassin permien, par exemple, totalisent environ 2,2 millions d'acres, dont 75 % sont liés à des paiements de redevances faibles ou inexistants. Les dirigeants de Chevron considèrent qu'il s'agit là d'un avantage considérable qui crée de la valeur pour les actionnaires, selon les présentations de l'entreprise.
L'année dernière, la plupart des bénéfices en amont de Chevron provenaient des marchés internationaux (17,4 milliards de dollars, contre 4,1 milliards de dollars aux États-Unis), selon le rapport annuel 2023 de Chevron.
Chevron n'a pas critiqué les paramètres de divulgation dans son rapport et a déclaré à Reuters qu'il continuerait à travailler avec les agences concernées pour assurer la transparence et la responsabilité entre les gouvernements et l'industrie.
Pour ConocoPhillips, seulement 1,3 milliard de dollars sur un total de 6,5 milliards de dollars de paiements mondiaux l'année dernière sont allés aux États-Unis, selon les déclarations.
L'entreprise n'a pas souhaité faire de commentaires.
L'article 1504 de la loi Dodd-Frank a ouvert la voie à la publication de nouvelles informations sur les activités à l'étranger des sociétés d'exploration et de production d'énergie.
La SEC, divisée, a adopté les règles en 2020 par 3 voix contre 2, alors que le mouvement ESG en plein essor, qui se concentre sur les questions environnementales, sociales et de gouvernance, exigeait plus de transparence de la part de millions d'investisseurs américains.
L'adoption de la règle est toutefois intervenue après une bataille acharnée qui a duré des années: En 2013, un tribunal fédéral a annulé la première tentative de la SEC d'imposer le mandat, et le Congrès a bloqué une deuxième tentative en 2017.
Société Paiements aux Outre-mer ($B) Total ($B)
États-Unis ($B)
Exxon $2.3 $22.5 $24.8
Chevron $2.0 $14.6 $16.6
ConocoPhillips $1.3 $5.2 $6.5
Total $5.8 $42.3 $47.9
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