Les gouvernements ne doivent pas intervenir de manière arbitraire dans les transactions, déclare le Premier ministre japonais à propos du rachat de U.S. Steel

information fournie par Reuters •05/09/2024 à 10:30

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M. Biden pourrait bloquer l'offre de 15 milliards de dollars de Nippon Steel sur U.S. Steel en raison des risques pour la sécurité nationale

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Les actions de Nippon Steel clôturent en baisse de 0,4 %, mais surpassent l'indice Nikkei

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Le CFIUS avertit de que l'opération pourrait nuire à la production d'acier aux États-Unis; Nippon Steel et U.S. Steel se refusent à tout commentaire

(Communiqués, avec commentaires de Kono; ajouts de commentaires du Japan-U.S. Business Council et de l'ambassadeur américain au Japon Emanuel; mises à jour des actions) par Katya Golubkova et Makiko Yamazaki

Par principe, les gouvernements ne devraient pas intervenir dans les transactions de manière arbitraire, a déclaré Taro Kono, ministre japonais et candidat au poste de premier ministre, interrogé sur l'information selon laquelle les États-Unis se préparent à bloquer le rachat de U.S. Steel X.N par Nippon Steel 5401.T .

Des sources ont déclaré mercredi à Reuters que la Maison Blanche était sur le point d'annoncer que le président américain Joe Biden bloquerait l'offre d'achat de 15 milliards de dollars de la société japonaise sur U.S. Steel en raison des risques pour la sécurité nationale.

L'opération se heurte à une opposition politique bipartisane croissante à l'approche des élections présidentielles aux États-Unis, et un puissant syndicat s'oppose à la rachat de U.S. Steel, dont le siège se trouve en Pennsylvanie, un État clé pour les démocrates et les républicains.

"Il arrive que la sécurité nationale, l'environnement et les droits des travailleurs l'emportent sur le libre marché, mais je ne suis pas sûr que l'acquisition de U.S. Steel soit comparable à cela", a déclaré jeudi M. Kono, ministre japonais du numérique qui se présente ce mois-ci à l'élection à la direction du parti libéral démocrate (LDP) pour remplacer le Premier ministre Fumio Kishida.

Les rachats peuvent profiter aux entreprises et aux régions, a-t-il ajouté. Le contrôle parlementaire du PLD signifie que son leader devient le premier ministre du Japon.

"Il se peut que ce soit l'élection présidentielle et que tout le monde veuille le vote des syndicats, mais j'espère que le marché ne sera pas faussé par une telle situation

L'accord, que les deux entreprises espèrent conclure d'ici la fin de l'année, est particulièrement sensible car les États-Unis sont le plus proche allié du Japon et le Japon, en retour, est le plus grand investisseur étranger aux États-Unis.

"Les relations entre les États-Unis et le Japon sont plus profondes, plus riches et plus fortes que n'importe quelle transaction commerciale", a déclaré séparément l'ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, à la presse jeudi.

RÉACTION DU MARCHÉ

Les actions de Nippon Steel ont clôturé en baisse de 0,4 % à Tokyo après avoir grimpé à la suite de la nouvelle plus tôt dans la journée, surpassant toujours l'indice Nikkei plus large

.N225 qui était en baisse de 1 %. Les actions de U.S. Steel ont clôturé en baisse de 17,5% mercredi.

Dans une lettre , qui n'a pas été rapportée précédemment, le Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) a averti la société japonaise samedi que l'accord nuirait à la production américaine d'acier et réduirait la probabilité que U.S. Steel continue à chercher agressivement à obtenir des mesures correctives commerciales, ont déclaré séparément à Reuters des personnes familières de l'affaire.

Le Japan-U.S. Business Council, un groupe industriel basé à Washington et représentant les principales entreprises japonaises, a déclaré dans un communiqué jeudi qu'il était sérieusement préoccupé par les informations selon lesquelles M. Biden bloquait la vente.

"Nous sommes très inquiets des tentatives visant à politiser le processus d'examen du CFIUS ... qui devrait être mené de manière objective sur la base de règles et de processus équitables", a déclaré le groupe.

Les trois grandes banques japonaises - Sumitomo Mitsui Financial Group 8316.T , Mitsubishi UFJ Financial Group

8306.T et Mizuho Financial Group 8411.T - prévoyaient de prêter à Nippon Steel un montant total de 16 milliards de dollars pour la transaction.

"L'acquisition de U.S. Steel pourrait être positive à long terme, mais il existe un risque de financement par actions si Nippon Steel achète la société, ce qui dilue leurs actions et constitue un indice négatif à court terme. Ces inquiétudes ont été dissipées après la nouvelle", a déclaré Seiichi Suzuki, analyste en chef du marché des actions au Tokai Tokyo Intelligence Laboratory.

Nippon Steel est très intéressée par l'accord avec U.S. Steel, car son marché intérieur est confronté aux importations bon marché de la Chine , le plus grand producteur d'acier au monde.

Avec ce rachat, Nippon Steel espérait porter sa capacité mondiale de production d'acier brut à 86 millions de tonnes métriques par an, proche de son objectif de 100 millions, et ajouter 30 milliards-40 milliards de yens (209 millions-$278 millions) à son bénéfice au cours du trimestre janvier-mars 2025.

Pour gagner le soutien de l'influent syndicat United Steelworkers (USW), Nippon Steel s'est engagé à déplacer son siège social américain à Pittsburgh, où U.S. Steel est basé.

Elle s'est également engagée à créer des emplois sur le site et a déclaré qu'elle investirait plus de 2,7 milliards de dollars dans des installations représentées par des syndicats et qu'elle veillerait à ce que les principaux cadres supérieurs ainsi que la majorité des membres du conseil d'administration de l'entreprise américaine soient des citoyens américains.

"La situation reste très compliquée étant donné les pertes d'emplois qui pourraient résulter des fermetures d'usines, etc., si l'accord n'est pas conclu. Je pense donc que cette question pourrait être remise sur la table une fois que les élections américaines auront eu lieu en novembre", a déclaré Andrew Jackson, responsable de la stratégie des actions japonaises chez Ortus Advisors, à Singapour.

Les porte-parole de Nippon Steel et de U.S. Steel ont refusé de commenter la lettre du CFIUS, mais ont renvoyé Reuters à des déclarations antérieures affirmant que l'opération ne posait aucun problème de sécurité nationale et qu'elle renforcerait l'industrie sidérurgique américaine.

"Nous comptons bien poursuivre toutes les options possibles en vertu de la loi pour garantir la conclusion de cette transaction, qui représente le meilleur avenir pour la Pennsylvanie, la sidérurgie américaine et toutes nos parties prenantes", a ajouté le porte-parole de U.S. Steel.

Le vice-président de Nippon Steel, Takahiro Mori, l'un des principaux négociateurs de l'accord, prévoit de se rendre aux États-Unis ce mois-ci pour poursuivre les réunions liées à l'accord, mais l'entreprise a refusé de préciser les dates ou de divulguer les noms des personnes que Mori doit rencontrer. (1 $ = 143,6500 yens)