((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Reprise de l'article publié dans la nuit, sans modification du texte) par Alexandra Alper
Les Émirats arabes unis ont fait échouer des réunions ce mois-ci entre des membres du Congrès américain et G42 après que des législateurs américains aient exprimé leurs inquiétudes quant au fait que l'entreprise émiratie d'intelligence artificielle pourrait transférer de puissantes technologies américaines d'intelligence artificielle à la Chine, selon un porte-parole du Congrès.
L'ambassadeur des Émirats arabes unis aux États-Unis est "intervenu personnellement" pour empêcher les membres du personnel de la commission spéciale de la Chambre des représentants sur la Chine de rencontrer G42 et des représentants du gouvernement émirati, a déclaré cette personne, qui a été informée des annulations et a refusé d'être nommée en raison des politiques internes de la commission.
Les législateurs américains se sont inquiétés d'un investissement de 1,5 milliard de dollars de Microsoft MSFT.O dans G42, craignant que des technologies sensibles ne soient transférées à l'entreprise émiratie, qui a des liens historiques avec la Chine.
"La commission est d'autant plus préoccupée par l'accord G42-Microsoft que les Émirats arabes unis ont refusé de rencontrer le personnel du Congrès pour discuter de ces questions. En conséquence, il faut s'attendre à ce que le Congrès s'implique davantage dans la surveillance de ces négociations", a déclaré le porte-parole de la commission à Reuters.
L'annulation des réunions pourrait être le signe de retombées diplomatiques dues aux efforts croissants déployés par les tenants de la ligne dure à l'égard de la Chine au sein du Congrès pour examiner de près l'accord G42-Microsoft et limiter le flux de technologies d'intelligence artificielle sensibles vers le Moyen-Orient par crainte d'un détournement au profit de la Chine.
Le département d'État s'est refusé à tout commentaire. Un porte-parole de G42 renvoie les questions au gouvernement émirati.
Un porte-parole de l'ambassade des Émirats arabes unis a déclaré: "Il y a manifestement eu une erreur de communication au sujet de la visite", précisant que l'ambassade des Émirats arabes unis "n'a été informée de la présence de la délégation du personnel que peu de temps avant son arrivée"
L'ambassade a rencontré et discuté avec de nombreux membres et collaborateurs de la commission au cours des derniers mois, a déclaré le porte-parole. "La commission a été régulièrement informée des efforts déployés par les Émirats arabes unis et les États-Unis pour renforcer le contrôle des technologies de pointe essentielles aux intérêts communs des deux pays en matière de sécurité
Les membres du personnel avaient demandé ces réunions dans le cadre d'une visite régionale du 16 au 19 juillet pour discuter du transfert de puces sophistiquées de sociétés telles que Nvidia NVDA.O vers les EAU et l'Arabie saoudite, a ajouté le porte-parole, ainsi que de la concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine.
Selon le porte-parole, l'ambassadeur Yousef Al Otaiba a cité une lettre du 11 juillet envoyée par le président de la commission, John Moolenaar, au conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, demandant une évaluation par les services de renseignement de l'investissement de Microsoft dans G42.
La lettre de juillet, également signée par Michael McCaul, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, demandait à la Maison-Blanche de fournir des informations avant que l'investissement de Microsoft dans G42 ne passe à une deuxième phase impliquant le transfert de puces semi-conductrices de Nvidia dont l'exportation est restreinte et de poids de modèle, des données sophistiquées qui améliorent la capacité d'un modèle d'intelligence artificielle à émuler le raisonnement humain.
L'année dernière, l'administration Biden a imposé de nouvelles restrictions draconiennes aux exportations de puces d'IA afin d'empêcher la Chine de se les procurer, en imposant une obligation de licence pour leur expédition vers les Émirats arabes unis et d'autres pays du Moyen-Orient.
L'administration Biden a défendu l'accord entre G42 et Microsoft parce qu'il obligeait G42 à rompre ses liens avec l'entreprise chinoise Huawei.
La visite régionale, à laquelle participaient des membres du personnel des partis démocrate et républicain, comprenait également une réunion avec des responsables saoudiens, qui "étaient très désireux de rencontrer la délégation et ont exprimé le souhait de répondre aux préoccupations des États-Unis concernant (les activités du gouvernement chinois) en Arabie saoudite afin d'obtenir l'autorisation d'importer des puces avancées américaines", a ajouté le porte-parole.
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