((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout d'une citation d'analyste au paragraphe 12) par Jessica DiNapoli et Richa Naidu
Les fabricants de chocolats Hershey HSY.N et Cadbury prévoient d'autres augmentations de prix pour couvrir une nouvelle hausse record des prix du cacao, alors même que les consommateurs touchés par l'inflation réduisent leurs achats et que les bénéfices des entreprises risquent d'en pâtir.
Les prix du cacao ont pratiquement doublé au cours de l'année écoulée, atteignant une série de records ces dernières semaines en raison de la diminution de l'offre.
Les chocolatiers ont répercuté la hausse des coûts sur les consommateurs sans perdre beaucoup de demande.
Mais les consommateurs réduisent davantage leurs achats que l'année dernière, ont indiqué Hershey et Mondelez MDLZ.O , le fabricant de Cadbury, lors de récentes conférences téléphoniques sur les résultats trimestriels, ce qui a nui à leurs perspectives de ventes.
Michele Buck, directeur général de Hershey, a déclaré la semaine dernière que "compte tenu de la situation des prix du cacao, nous utiliserons tous les outils de notre boîte à outils, y compris la tarification, pour gérer l'entreprise"
Les consommateurs ont acheté moins de baisers et de gobelets Reese's l'année dernière, le volume des ventes de Hershey ayant baissé de 6,6 % au cours du trimestre qui s'est achevé le 31 décembre , une tendance qui devrait se poursuivre cette année, selon les prévisions des dirigeants. L'entreprise supprime des emplois pour tenter de contrôler ses coûts.
Un sachet de 10,8 onces (306 grammes) de Kisses se vend 4,84 dollars sur Walmart.com. Les dirigeants de Hershey ont déclaré la semaine dernière que la dernière hausse de prix était entrée en vigueur ce mois-ci. M. Buck a déclaré lors de la conférence téléphonique que Hershey's s'appuierait sur de nouveaux produits, comme le Reese's Caramel Big Cup, pour stimuler la demande des consommateurs.
Mondelez, qui fabrique les chocolats Milka et Cadbury, prévoit également des hausses de prix pour couvrir l'inflation du cacao, ont déclaré des cadres lors d'une conférence téléphonique sur les résultats le 30 janvier. Les détaillants européens pourraient s'opposer à ces hausses, ce qui entraînerait une baisse des ventes dans la région, ont déclaré les dirigeants de Mondelez.
Les prix du chocolat de Mondelez en Europe, son plus grand marché, ont augmenté de 12 à 15 % l'année dernière, a déclaré le directeur général Dirk Van de Put le mois dernier lors d'un appel avec des analystes de Wall Street.
Michelle Li, analyste chez Parnassus Investments, qui détient des actions Mondelez, a déclaré dans un courriel qu'elle pensait que l'entreprise devrait être "stratégique pour répercuter l'augmentation des prix sur les consommateurs cette année"
L'année dernière, l'entreprise a réorganisé sa marque haut de gamme Toblerone, en lançant les mini-barres de chocolat Tiny Toblerone chez certains détaillants américains et les Truffes Toblerone en Europe. Un paquet de 7,61 grammes de Tiny Toblerone se vend 6,58 dollars sur Walmart.com. Une barre de Toblerone de 3,52 onces coûte 2,84 dollars sur Walmart.com.
"L'année dernière, les chocolatiers étaient assez bien couverts. Elles avaient aussi des stocks de cacao bon marché, mais cette hausse dure depuis plus d'un an et beaucoup de ces entreprises commencent à être pleinement exposées à ces prix plus élevés du cacao", a déclaré Paul Joules, analyste du cacao chez Rabobank.
Le fabricant suisse de truffes Lindt & Sprungli LISN.S tente de compenser la hausse des coûts du cacao en augmentant l'efficacité autant que possible et par le biais d'une "stratégie d'achat prospective", selon un porte-parole de l'entreprise.
"Les coûts restants ont ensuite été répercutés sur les prix, le prix élevé du cacao en étant la principale raison", a ajouté le porte-parole.
Dan Sadler, directeur du département "Client Insights" de la société d'études de marché Circana, a déclaré que les consommateurs hésiteraient à acheter du chocolat si les fabricants augmentaient à nouveau leurs prix.
"On ne s'attend pas à ce que les prix baissent de sitôt", a-t-il déclaré. "Les confiseries au chocolat ont été protégées en période d'inflation... mais aujourd'hui, elles sont à un point où leur accessibilité sera mise à l'épreuve
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